将所有的档案细节全记在脑子里。”

    “我将来也可以。”

    “很高兴听到你这么说。可是你今天早上似乎没读那些档案，是不是？”

    “你监视我？”

    “不是故意要监视你的，不过你的办公室有时会出现在荧幕上。你早上在读的是什么书？我看不清楚书名。”

    “《妾似朝阳又照君》。”

    “噢，海明威。他是我最喜欢的作家之一。你知道吗？我仍然相信即使在这里，我们也能创造出伟大的艺术。所以，我将钢琴家赫克特，盖瑟也带来了，还有几个有名的作家、画家在中止柜里，也有诗人。而且我们也在学校发掘有天份的孩子，加以栽培。班恩在艺术课表现得很棒呢！”

    伊森对碧尔雀提到他儿子很不舒服，但他只说：“松林镇的居民没有创造艺术的心情。”

    “你这么说是什么意思，伊森？”

    碧尔雀问这句话的口气和心理医师很像，只有理性的好奇，不带私人的情绪。

    “他们活在持续的监视下，他们知道自己无法离开；在被压抑的社会怎么有动机去创造什么艺术？”

    碧尔雀露出微笑：“伊森，光听你说的话，我想知道你到底是不是真心想加入我的团队、是不是真的相信我们在做的事。”

    “我当然相信。”

    “你当然得相信。我今天刚收到一份侦查员的出勤报告，他刚完成为期两周的任务，他发现有两千多只畸人在松林镇外；十英里处出没，它们在山东边的平原追着一大群水牛移动。每一天，都有事情提醒我，我们这个山谷有多脆弱。我们的存在多么不容易。而你却坐在那，看着我，好像我是东德或赤柬的头头。你不喜欢，我尊重你的看法。事实上，我也希望情况不是这样。可是我所做的事都是有理由的，都是为了保住我们的生命，我们的物种。”

    “不管是谁都有理由。”

    “你是一个有良知的人。我很欣赏这一点。”碧尔雀说，“我不会让任何没有良知的人坐上你这个位子。我的所有资源，我的每个雇员，全部的心力都只投注在一件事上，就是保护山谷里四百六十一个人的安全。这四百六十一个人里，包括了你的太太和小孩。”

    “那么，真相怎么办？”伊森问；

    “在某些环境里，安全和真相注定是天敌。我相信身为联邦探员，你应该能明白这个道理。”

    伊森望向荧幕墙。左下角的其中一个荧幕出现了他太太的身影。

    她坐在大街的办公室里。

    动也不动。

    极端无聊。

    她旁边的荧幕出现伊森从未看过的画面，看起来是从离地面一百尺处迅速飞过浓密森林的鸟瞰图。

    “那个荧幕上的是什么东西？”伊森指着墙问。

    “哪一个？”

    荧幕的影像已经换成戏院的内部。

    “现在不见了，不过看起来像是什么东西飞在树顶上。”

    “喔，那只是我‘无人机’中的一架。”

    “无人机？”

    “无人侦查机，那架是MQ-9收割者无人机。我们有时会派它们出去巡查，大概可以涵盖到一千英里的范围。今天它应该是往南侦测大盐湖区域。”

    “发现过什么东西吗？”

    “还没？听好，伊森，我不要求你必须喜欢一切，毕竟连我自己都不喜欢。”

    “我们的未来呢？”伊森看着他太太的影像消失，变成两个小男孩在沙坑堆城堡。“我的意思是，我们这个物种的未来呢？”他把视线转回碧尔雀身上。“我明白你在这儿做的努力，知道你在演化过程中将我们原本该绝种的时间往后拖延了非常久。可是难道就只是这样吗？就为了一小部