杏影小筑是庄中一处僻静地，陆书云特地选了此处，趁着片刻安宁给江湖故交回函。

    司徒巽来的时候他恰好搁下笔，未等抬眼，一方锦盒被呈递到他面前，里面装着一枚金镶羊脂玉扳指，质地细腻，温润无暇。他认得此物，是一位世外高人赠予前庄主的极品，一直存放在库内未动，何以在此？

    待听完由来，他无声陷入沉思，眉头不经意拧的更紧。

    “弟子擅自做主处置明赫，任凭师父责罚。”司徒巽恭敬请罪，利落且坦荡。

    陆书云稳坐椅中，闻言审视起他，意味深长问道，“你奉命协理庄务，自然有权处置。只是翊锦堂的事务，为师甚少强加干涉，你何故执意要截下玉扳指？”

    “牵涉大局便是庄中事务。”司徒巽顿了顿声，眸色微动，“再者，据弟子所知，曹公公是夏贵妃的心腹。”

    陆书云不动声色道，“那又如何？”

    司徒巽身姿挺拔立于案前，“赏赐事宜自有礼部周全，请当地府衙代理亦是常事。即便皇上有心指派，也应是某位大臣或亲信，何以会请后妃宫中的掌事送赏。”其中多少是皇上的意思，夏贵妃又参与了多少，恐怕难以说明白。

    陆书云是心知肚明。

    司徒巽一言道破重点，“陆华庄虽居江湖，但效命于朝廷，不过问政事，只忠于皇权。”

    众所周知，当今朝廷党派之争惨烈，以当朝丞相和太师为首，但凡示好者便会被视作同党。夏贵妃有意指派亲信来庄里送赏，多半是怀着试探的心，何况陆华庄颇有价值，连皇上都惊动了。现在天下人都看着陆华庄的一举一动，一旦有风声传出去，麻烦肯定接踵而至。换句更实在的话说，在充分把握局势前，陆华庄想要求安宁，还应明哲保身的好。

    陆书云近年来与江湖一道走得近也是这个原因，但世事远不如预料的顺利。

    两人走到小筑二楼的茶室，面对面坐下饮茶，茶香融着雨季的清香格外醒神。

    待杯上的雾气逐渐淡去时，司徒巽从栏外杏花影中回眸，“方才来的路上，听闻庸堂主想留下曹公公多招待几日。依弟子之见，多留恐生变故，师父还是尽早处置为上。”

    陆书云无奈一叹，将茶如酒饮尽，“此事他向为师提过多次，本意不坏，可惜对陆华庄目前的处境来说是冒险了。若要找个理由逐客，唯有……”

    “三日后陆家祭祖。”司徒巽当即领会，“曹氏不敢久留，我庄也不失待客之道。”

    能如此之快的透析局势，取以应对之道，必要有足够的谋略和见识，司徒巽年纪轻轻能应对处事，陆书云身为师父甚是欣慰。

    说来陆宸和漪涟也聪明，他同样教导，甚至更上心，可惜庄里人都知道，收效甚微。实在是那一双兄妹不是常人能驾驭的主，暗器功夫没学全，存岐堂的药理又凑几分，久而久之，对什么都是一知半解。好比拳法只会半套，解毒只管当天，隔天复发都不叫事儿。

    陆书云是个实在人，想着一知半解也罢，好歹还算是杂家。

    “师妹机灵，自有她的好。”司徒巽道。

    听似宽慰长者，实则意在维护，陆书云是过来人，看得出他眼里的情意，笑道，“他们私下说你不近人情，为师看着你倒偏心的很。”

    “……”

    “呵，是好事，为师明白。”陆书云斟满茶，神色一转，正事还当为先，“曹公公的事为师自会周全，只是三日后祭祖，陆家人依照传统要在玄古寺宿上一夜，庄中事务便全权交予你打理。”说到这里，愁云霎时满面，他特意嘱咐道，“清明前后，庄中怪事频发，你需格外谨慎些。”

    司徒巽深知其意，话音沉了几分，“弟子有分寸。”