褐蚁继续沿着与地面平行的方向爬，进入了第三道沟槽，它是一个近似于直角的转弯，是这样的：“7”。它不喜欢这形状，平时，这种不平滑的、突然的转向，往往意味着危险和战斗。

    话声掩盖了震动，褐蚁这时才感觉到第二个活着的存在已经来到了孤峰前，第一个存在站起来就是为了迎接她。第二个存在比第一个要矮小瘦弱许多，有一头白发，白发在暮空暗蓝的背景上很醒目，那团在微风中拂动的银色似乎与空中越来越多的星星有某种联系。

    “叶老师，您……您来了？”

    “你是……小罗吧？”

    “我是罗辑，杨冬的高中同学，您这是……”

    “那天知道了这个地方，很不错的，坐车也方便，最近常来这儿散散步。”

    “叶老师，您要节哀啊。”

    “哦，都过去了……”

    孤峰上的褐蚁本来想转向向上攀登，但发现前面还有一道凹槽，同在“7”之前爬过的那个它喜欢的形状“9”一模一样，它就再横行过去，爬了一遍这个“9”。它觉得这个形状比“7”和“1”好，好在哪里当然说不清，这是美感的原始单细胞态；刚才爬过“9”时的那种模糊的愉悦感再次加强了，这是幸福的原始单细胞态。但这两种精神的单细胞没有进化的机会，现在同一亿年前一样，同一亿年后也一样。

    “小罗啊，冬冬常提起你，她说你是……搞天文学的？”

    “以前是，现在我在大学里教社会学，就在您那所学校，不过我去时您已经退休了。”

    “社会学，跨度这么大？”

    “是，杨冬总说我这人心很散。”

    “哦，怪不得她说你很聪明的。”

    “小聪明而已，和您女儿不在一个层次。只是感觉天文专业是铁板一块，在哪儿钻个眼儿都不容易；而社会学之类的是木板，总能找些薄的地方钻透的，比较好混吧。”

    抱着再遇到一个“9”的愿望，褐蚁继续横行，但前面遇到的却是一道直直的与地面平行的横槽，好像是第一道槽横放了，但它比“1”长，两端没有小细槽，呈“—”状。

    “不要这么说，这是正常人的生活嘛，都像冬冬那样怎么行。”

    “我这人确实胸无大志，很浮躁的。”

    “我倒是有个建议：你为什么不去研究宇宙社会学呢？”

    “宇宙社会学？”

    “我随便说的一个名词，就是假设宇宙中分布着数量巨大的文明，它们的数目与能观测到的星星是一个数量级的，很多很多，这些文明构成了一个总体的宇宙社会，宇宙社会学就是研究这个超级社会的形态。”

    孤峰上的褐蚁继续横向爬了不远，期望在爬过形状为“—”的凹槽后再找到一个它喜欢的“9”，但它遇到的是“2”。这条路线前面部分很舒适，但后面的急转弯像前面的“7”一样恐怖，似乎是个不祥之兆。褐蚁继续横爬，下一道凹槽是一个封闭的形状：“0”。这种路程是“9”的一部分，但却是一个陷阱：生活需要平滑，但也需要一个方向，不能总是回副起点，褐蚁是懂这个的。虽然前面还有两道凹槽，但它已失去了兴趣，转身向上攀登。

    “可……目前只知道我们这一个文明啊。”

    “正因为如此没有人去做这个事情，这就留给你一个机会嘛。”

    “叶老师，很有意思！您说下去。”

    “我这么想是因为能把你的两个专业结合起来，宇宙社会学比起人类社会学来呈现出清晰的数学结构。”

    “为什么这么说呢？”

    叶文洁指指天空，西方的暮光仍然很亮，空中的星星少得可以轻易数出来。

    这很容易使人回想起一个星星都没有