蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙蓄水，蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。

    深得不着边际的庭院里，应皇天将那娃儿安置在他对面的一张特制且宽大的摇篮床里，一旁已燃起烛灯，幽幽的烛火倏隐倏现，不时照亮庭院里各自藏匿的大小暗影，有些能依稀看清轮廓，有些却连轮廓在哪里都分辨不出来。

    庭院里安静得吓人，一丁点的风吹草动就能清晰入耳，就好像所有活物都屏住了呼吸一样，大家都在静等，竹制的摇篮床兀自摇晃，竟然也没有一点动静，这使得香兰经过庭院，脚步尽量放轻，却仍然成为了众所瞩目的焦点，黑夜中蓦然见到无数双眼睛瞪过来，惊吓是谈不上，但心里依然免不了“咯噔”一下，她不由干笑两声说，“抱歉抱歉，打扰大家的雅兴，你们继续……继续……”

    那娃儿见到香兰，隔着摇篮拍手叫了起来，“央、央、兰……”

    香兰开心地跟他打招呼，之后，便在众目睽睽下慢吞吞挪动脚步，挪动了一小步之后，她忍不住再悄悄转头看向庭院的方向，那些目光仍在，香兰尴尬地笑笑，再次抬起自己的脚。

    应皇天忽地道，“你不要再装模作样了，想听的话就坐下来。”

    他话音才落，下一刻香兰就已一屁股在廊边的台阶上坐下，双手捧着腮帮子，一副洗耳恭听的模样，看起来她早已窥伺一旁多时，应皇天这句话，显然让她遂了愿。

    静寂再度覆上庭院，一点一点蔓延，一直到空气都快要凝固，应皇天才终于开口：

    “第一个故事，我们就来说说千年前那场耸人听闻也耳熟能详的大战吧……”他的语调几乎没什么起伏，但不知为何，从他的口中缓缓道来，总有一种话中有话的感觉，即便是他说的兴许真的只不过是字面上的意思，可那种感觉仍然挥之不去，他接着又道，“那场被人们称为‘逐鹿之战’的千年大战……”

    应皇天很难得有兴致来讲故事，而且这本是他讲给娃儿听的睡前故事，不知不觉间却成了这种规模，香兰熟读指南，本以为讲故事的重任会落在自己头上，哪里知道公子居然准备亲自讲，但他想必也知道一个年仅一岁半的孩子其实压根就听不懂，因此香兰才会好奇他要说的究竟是一个什么样的故事，不过以现在的情形看来，恐怕不止是她想听了。

    逐鹿之战的确耳熟能详，说的是一千多年前黄帝与蚩尤在人间爆发的一场惊天动地的激战，其中涉及了各种神魔鬼怪，最终以蚩尤被黄帝擒杀而告终，当黄帝战胜蚩尤之后，便合鬼神于泰山之上，驾象车而六蛟龙，毕方并锖，蚩尤居前，风伯进扫，雨师洒道，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇伏地，凤皇覆上，成为迄今为止驾驭神兽最多亦是最早一统神州大地的传奇霸主。

    “且不说黄帝，和参与逐鹿之战的应龙、风伯、雨师和女魃等众所周知的神、兽们，我们且说一说其他在黄帝麾下的将领们……”应皇天支着颚，慢条斯理地淡淡而谈，“也有一说，是各种以兽为图腾的氏族们……”他说着，便将之一一报出，“熊、罴、狼、豹、雕、鹖、貔、貙……”

    他每说出一个名字，暗夜之中便会出现若有似无的响声，那响声听来似有谁人在叫，但那叫声却似吼似鸣，有啸有嚎，忽高忽低，时远时近，好一阵才停歇。

    应皇天并未搭理它们，等声音逐渐静止才继续言道，“熊、罴，皆是熊一类，力大无穷，狼，是生性坚韧之物，豹，有着绝顶惊人的速度，雕，它们的目力无人能匹敌，鹖，骁勇善斗，貔，有人也称之为貅，或貔貅，是天生的战将，至于貙，是貙虎，与貔一样，心性却比貔更加凶猛，事实上在所有的氏族当中，唯有貔一族天性平和，虽然它们天赋异禀，个个生得威蕤不凡，勇不可挡，可偏偏它们不嗜杀，