斯帕姆午餐肉（SPAM）是美国一个很著名的午餐肉品牌。这种由明尼苏达州奥斯汀市荷美尔食品公司（HormelFc）制造的罐装预烹肉制品，是整个二战期间最富盛名的口粮之一。同时，有着绰号“灵肉”的斯帕姆午餐肉也几乎是每个二战美军士兵避之不及的“阴影”，但是这种不那么受欢迎的食品确实帮美军打赢了二战。

    1932年，明尼苏达州奥斯汀市的荷美尔公司创始人之子——杰伊·荷美尔发明了一种12盎司罐装的午餐肉。按照其配料表上的说法，这种呈砖形的午餐肉由火腿、猪肉、糖、盐、水和马铃薯淀粉制成，其中还加入少量的亚硝酸钠，“使午餐肉保持漂亮的粉色”。它能提供170卡路里热量和每日所需1/3摄入量的盐。它的最大特点是能比鲜肉保存长得多的时间，再加上价钱比普通肉制品低廉得多，荷美尔公司希望靠它大赚一票。可是，荷美尔公司生产的午餐肉一开始却没有打开市场。起先，它的名字叫“荷美尔五香火腿”（HSH），结果没几个人注意，公司高管们只好向社会贤达广泛征求新名号。荷美尔公司副总裁达格纽的哥哥肯尼思·达格纽（KennethDaigncaLi）是一位半红不紫的演员．他提出用‘猪肩肉加火腿。（shoulderofPorkAndhaM）的缩写SPAM作为新产品的商标，立即得到了采纳，肯尼思·达格纽因此获得了荷美尔公司100美元的奖励。1937年6月5日，第一罐经过重新包装的斯帕姆午餐肉横空出世，每罐40美分的售价着实让不少穷人动心，这几乎是等量普通肉制品价格的1/3。

    真正让斯帕姆午餐肉大红大紫的是烧遍四大洲的第二次世界大战。1941年，美国正式向德意日法西斯宣战，几百万美军开赴炎热的太平洋、北非沙漠和白雪皑皑的北极战区，复杂的气候环境令负责部队伙食的后勤保障部门头疼不已。当时，美国士兵的餐桌上，见得最多的是坚如磐石的咸肉。1941年太平洋战争爆发时，许多美国水兵甚至还在吃南北战争时的腌牛肉，这些牛肉变得像红木一样坚硬，难以下咽。于是水兵把它们雕刻成军舰，涂上油漆，用砂纸打磨光，挂在住舱的横梁上。

    在这种情况下，易储存的罐装斯帕姆午餐肉显示了其重要作用。1941—1945年，美国战争部花费3.73亿美元，采购了数以十亿罐斯帕姆午餐肉。午餐肉里几乎不含任何维生素和矿物质，对健康无甚帮助，但它提供的热量对保持士兵体力至关重要。在炎热的太平洋上，由于鲜肉难以长久保存，斯帕姆更成为战略物资。在铁皮罐头盒子里加热的午餐肉炖杂菜，成为二战中大多数人的共同记忆。

    在有关斯帕拇午餐肉的如潮好评中，肯定没有二战战场上的美国大兵的声音。因为为了保证产量，斯帕姆公司改进了配方，在其中添加的淀粉比例升高，虽然这样可以在保证供应热量几乎不变的情况下节省成本和工时，但却导致斯帕姆几乎没有了肉味，变成了纯粹填肚子的东西。再加上斯帕姆是战场上的美国大兵们除了能量棒外为数不多的食品。这对挑剔的美国少爷兵来说——大多数二战时去当兵的美国孩子，他们习惯的食品是所谓“简单纯粹的美国食物”（plainAmericanfood）：牛肉、鸡肉，土豆、南瓜、冰淇淋，以及“妈妈的苹果派”——*着他们吃斯帕姆午餐肉简直是不可饶恕的罪行。

    斯帕姆午餐肉是二战美军中的常见食品。

    于是，美国大兵们给这种似乎永远吃不完的倒霉罐头起了种种耸人听闻的绰号，如“疑似肉”（SomethingPosingAsMeat）、“下水肉”（SparePartsAnimalMeat）等，流传最广的是“灵肉”（MysteryMeat）。在他们眼里，斯帕姆午餐肉就像敌人的子弹和肆虐