跪了好半天，方拾剑，以手撑膝，疲惫站起，出亭下阶，不往园外走，却往假山来；待到洞口前，站住：“出来吧，听了这么长时间。”

    晏荷影一怔，只得现身：“我偶然路过，不是有意要偷听的。”

    他漠然望天：“大内中，从无人可随意行走，入夜后更是如此！何况如此机密的国家大事，怎会让你偷听？皇上让你听的意图，想来你也有数，我就不多说了。只不过，今夜听到的话，回东宫后，你最好连一个字都不要向旁人提起，这样，于皇上，于你，于天下都有好处！”

    晏荷影反问：“我为什么要听你的？”

    赵长安顿了一下：“因为……你如果真的想做太子妃，今后再母仪天下的话！”晏荷影咬牙：“好！我答应你。”

    “谢了。”赵长安一笑，掉头而去。晏荷影僵住：天哪，他竟是连一眼都不看我！她双泪迸流，掩面，高一脚低一脚地痛哭着跑回了东宫。她除了那里已无路可走，无处可投！

    赵长安二月二十离京。一月十八，皇帝便明发上谕，诏告天下，特许他称“朕”，使用皇帝的銮驾和全副卤薄、仪仗。这么一来，就是个傻子也明白了。于是，从銮驾离开东京的那一刻起，各州、郡、县、乡的文武官员，无不是诚惶诚恐地出城百里跪接，再离城百里跪送。

    銮驾自洛宁进入青州嘉祥，然后绕道泰安。赵长安寿诞的那天，全城先举行隆重庆典，然后登泰山玉皇顶行封禅大典，之后往宁阳，驻跸一晚后，次日至济宁，登上济宁府早已备好的龙舟，沿大运河南下。河沿排列了无数的画舫、彩船，两岸岸堤上，每隔百步均搭设彩棚、戏台，龙舟及随行船只迤逦百里，多达上千艘。

    但龙舟才开行不远，御前太监突令停船，紧接着传赵长安口谕：撤去济宁府尹关京禄的府尹之职，饬回原籍，永不叙用！只因他竟命两百少女身着彩衣，在炙热的烈日下，沿河的两岸负绳拉纤，拖运龙舟，还美其名日“龙须纤”！关京禄的一个马屁拍得立刻丢官去职，消息传到前站，那些打醒了十二万分精神、早预备下各色阿谀奉承手段的郡守、太守、府尹全一个激灵，忙不迭地将那些奉迎讨好的奇巧新颖之举、奢华豪贵之物全撤除了。

    然后，经济宁进入吴郡宿迁，弃舟登岸，换乘銮轿，到泗阳，再乘上当地官员预备的另一艘龙舟，经淮阳、淮安，顺流而下，直抵扬州，再上岸驻跸一日。登岸之日，御码头上冠盖云集，上千官员伏地跪接。正午阳光的照射下，一望无际的官帽官袍，恰如一片灿烂的云霞，盛陈于艳阳天中，辉煌耀眼，令人不可逼视。

    及到城中，只见街衢巷道均铺陈锦毡，悬挂绸帐，弥望城中一派富丽堂皇。而扬州太守欧阳德章犹恐讨好得不够，在城里景致最为优美的瘦西湖南岸开湖堆山，建楼造园，修筑行官。富内的一切器物均豪华无比，就连一个唾盂都镶嵌七宝，金丝缕就。赵长安不过驻跸一日，而行宫的建盖却已费时八个月，动用了二十万的夫役。

    銮驾进入行宫后不久，欧阳德章再上奏章，道是扬州百姓感念赵长安的圣德，已上了万民折，要耗银九十万两，为他建万岁生柯。奏章递进去不久，宣旨太监颁下赵长安的手谕，将欧阳德章革职拿问，发遣至岭南当苦差，抄没家产，遇赦不赦。圣谕一下，举城欢腾。这时众人方知，赵长安，现无形中的皇太子、将来的皇上，的确慈惠爱民、睿智圣明。众人戒慎戒惧之余，均对他敬畏臣服。

    三月二十四，銮驾离杭州尚有一百余里，杭州城已内外隔绝。杭州太守林淳风亲领差役军士，驱除宵闲人等，洒扫街衢巷道，又添置巡查兵卒。三月二十六，銮驾至杭州，全城均已预备妥当，但林淳风却忐忑不安：因自本月初二，城中便陆续来了许多武林中人。仅止三月初六，手下报上来的数目便有五千之众，全城客