承恩会意，双脚脚尖向里微微一偏。一见这个动作，他如雷轰顶，魂飞魄散，疾抢上几步，跪倒丹墀下，“咚咚咚”以头撞地：“皇上，别打了，别再打了，臣接皇上的旨，臣遵旨！”除了他及皇帝，没人知晓，他要遵的是何旨？

    皇帝睥睨着他，阴冷地笑了：“现在才来遵旨？你就不嫌太迟了一点？”正当其时，“嗷”的一声，紧接着惨叫声陡然而止。然后杖打声及行刑校的喘息声也都停下。一时间，宽广的大殿内静得疹人。包承恩躬身趋至丹墀前：“万爷岁，犯官王玄斌咽气了！”

    “嗯，拖出去！”皇帝斜睨浑身哆嗦的赵长安，“传朕旨意，摆驾刑场，今天，朕要亲眼看着宸王世子下旨处死乱贼！”又侧目，“在朕的眼皮子底下，有的人最好别起那些荒诞不经的念头，做那些大逆不道的勾当。不然，不须朝廷大军出动，那些乱贼的九族，朕指顾间就可灭了。到那时，不是朕无仁君之心，而是有人有不臣之意！”然后由包承恩搀着，下了踏脚，往殿外行去。

    面色如死的赵长安挣扎起身，伛偻着腰，随战栗失次的大臣们一同出了大庆殿。

    刑场设在城东闹市的一处十字街口。之所以选这么一个人来商往的嘈杂热闹之地，为的就是在行刑时，要让尽可能多的平民百姓得以领受朝廷的律令之威，以起到震慑民心的作用。这日一早，距刑场尚有三百步的各处路口，均有穿戴重甲的禁军持明晃晃的兵刃把守，禁绝任何闲杂人等出入。

    刑场偏北的大空场上，已张搭起明黄帐幕，但宽大的帐幕中只有两案两椅，前后设置，两案两椅间以一道金丝纱帐隔开。案椅均朝向一个临时搭建的巨大刑台，台上立着前后两排，共计一十四根刑柱。每根刑柱下都搁着一个乌黑木盘，其中是精光闪闪的钩、尖刀、锯、凿等凌迟的刑具一套。

    才见那十四套在艳阳下闪着寒光的刑具，赵长安脑中“嗡”的一下，脚步越发蹒跚了：天哪！难道……宁致远他们也被擒住了？这……这下可怎么办？他目瞪口呆，手脚瘫软，也不知是如何才坐到黄幕中前面那张龙案后的。

    才坐定，身后便传出皇帝威严的声音：“人犯口中都不要衔枚，朕要有的人听听，他们在受刑时，会有什么样的‘好话’喊出来，感谢那个尽心竭力要救他们的恩主？”

    车走雷声，不须抬头，近千大臣及侍卫都知是押解死囚的骡车到了。赵长安垂头，手指已搭在了缘灭剑的剑柄上，心中一个声音在狂喊：先救宁致远和他的人，然后再跟他一齐救上官轻寒等七人逃走！

    “饶命呀！世子殿下，您大人有大量，就饶了奴才的一条狗命吧……”

    嗯？他一愕，迅即抬头，见众狱卒已横拖直拽出一群绳捆索绑、铁链缠身的犯人，前面七人，正是上官轻寒他们，但紧随其后的七人，并不是宁致远，而是温惜玉、关月、周盂等，大声哀嚎的，正是周盂。他心中一宽：宁致远并未被擒住！

    但再一看面色平静、目光明亮、已被牢牢绑缚在刑柱上的上官轻寒等七人，他的心便酸了：七人的双肩、双足踝处，都血肉模糊地钉着一根拇指粗的黑铁条，无疑，七人的武功都被废了，现已经连站都站不稳，更遑论行走。凭自己一个人，如何能救得了七个连路都不能走的人逃跑？

    这时，他耳边又响起了皇帝方才的话：自己若敢轻举妄动，他就要灭了上官轻寒等七人的九族！

    上官轻寒等七人昂首而立，与周盂等人面如死灰、浑身筛糠的情形相反，他们均面含微笑，胜似观花，令那些杀人如麻的刽子手，也不禁在心中暗赞了一声：“好汉子！”

    赵长安等着听最恶毒的喝骂诅咒，但奇怪的是，虽然俱未衔枚，七人却都紧闭双唇，一言不发，不像身后的温惜玉等七人，或哀哭求饶，或已昏死了过去。只是，上官轻寒在瞥