听宁徊风如此说，众人的眼光不由都落在那口古怪的箱子上。此厅本就不大，诸人座位相隔不远，中间又放上这么一口大箱子，颇显挤迫，更添一种诡异的气氛。

    诸人进厅时见到那箱子突兀地放于正中，便觉得其中定有文章，却委实想不透宁徊风葫芦里卖得是什么药，均不言语，惟有扎风耐不住叫道：“宁先生你玩什么花样？这口箱子中放得是什么？”

    龙判官呵呵笑道：“大师莫急，这口箱子里的东西乃是宁先生精心为大家准备的，与在场诸位都有点关系。”听他如此一说，众人心头疑虑更深，均望着宁徊风，待其解谜。

    宁徊风眼见众人的好奇心全被勾了起来，满意地一笑，提高声音：“各位远道而来，可算给足了擒天堡面子，可这结盟一事却也让堡主与我左右为难，却不是怕得罪那一方，只是川东离京师甚远，能得到泰亲王与太子的另眼相看，既是受宠若惊，又是诚惶诚恐，惟怕空挂一个盟约却谈不上有何助宜。”

    “普天之下莫非王土。”龙判官接口笑道：“龙某虽只是武林中人，但一向奉守朝庭法纪，擒天堡虽是江湖门派，却也常常帮助官府维护一方安定，若是能为川东百姓多出一份力，实是心中所愿。”

    宁徊风与龙判官一唱一和，这番话可谓取巧之极，既不表明态度与何方结盟，又不开罪各方势力。众人心头无不暗骂一声“老狐狸”，小弦却听水柔清低低道了一声“宁滑风”，肚内暗笑，强自忍住，目视水柔清，重重点了一下头，面上却仍装作若无其事的样子。

    宁徊风继续道：“何况泰亲王与太子一向对擒天堡多有照顾，只要泰亲王与太子有何吩咐，擒天堡上下无有不从，事实上以往虽无结盟之约，却已有结盟之实。而这若是签上一纸合约，白纸黑字写得清清楚楚，却不免会引起江湖上一番说辞……”说到这里，见齐百川与关明月脸上色变，宁徊风微微一笑，拍拍手掌，二个黑衣人应声走了进来，站在那口大箱子旁边，静待宁徊风的号令。

    林青与虫大师互望一眼，神色喜忧参半。听宁徊风的语意，与泰亲王或是太子结盟一事怕是要不了了之，但显是另有下文，莫不是与将军府已先结盟了么？推想到鬼失惊未现身于此，或许便是已与擒天堡有了什么合约回京复命了。

    宁徊风呵呵一笑：“若是现在当场宣布擒天堡与何方结盟，只怕过不了几天便闹得天下尽知。人言可畏，擒天堡当得住千军万马却未必抵得了江湖流言，所以我与堡主商议之下，便分别给诸位送上一份礼物，待齐兄与关兄将此礼物送回京师，亲王与太子自然便知道了擒天堡的态度，却没有必要在此公布了。此间苦衷，尚请齐兄与关兄原谅一二。”

    他这一说大出众人意料，齐百川与关明月心中忐忑，均猜想对方是否早已与擒天堡暗中来往，所以一件礼物便可推知擒天堡的心意，只是表面上谁亦不愿示弱，都是淡然处之，一付早就深知内情的样子，同时抱拳道：“但凭宁先生决断。”

    林青与虫大师猜不出宁徊风心意如何，见齐百川与关明月不置可否，心中都泛起一丝不安。宁徊风送礼之举大有可能是缓兵之计，表面上互不得罪，暗中却与一方定下合盟，而听他言语合情合理亦是无从指责。

    他们刚才已听出箱中实是藏有一女子，不知宁徊风是做何安排，只好静观其变，毕竟身为外人，不好横加干预。

    小弦与水柔清听到这箱子中原来是送给齐、关二人的礼物，均是大为好奇，以擒天堡富甲一方的财力，这送上的礼岂是非同小可，恨不得赶快打开箱子看看究竟。

    “此箱分为三层，这第一层的礼物乃是送给妙手王的。”宁徊风目视二个黑衣人，吩咐道：“开箱！”

    二个黑衣人走前几步，各出双手，分按在箱子两侧，齐齐低喝一声，