了，瞅着达美，忽然问道：“你哥哥呢？他现在在哪闭？”

    达美默然片刻，怅然说道：“我已快有两年没见到过我哥哥了，他和巴格结了仇，到处流荡，不敢回来。眼下毫无一点我哥哥的消息，我也不知他在哪儿。”达美话声里充满了忧伤。

    玉娇龙已从达美的神态里看出她说的是真话，但也看出她隐下了一些未便告人的实情。她正想再探问一下香姑的消息，达美却已注意到她裹在怀里的孩子，惊奇地问道：“姐姐，你嫁人了？有孩子了？”

    玉娇龙浮起一丝苦笑，点了点头。

    达美：“姐夫呢？姐夫是谁？怎么没有和你一道来？”

    玉娇龙摇摇头，说道：“妹妹，我的事一言难尽，你也不用多问了。我打算去伊犁投亲，在路上生了一场病，想在你这儿养息些日子再走，你看行不行？”

    达美急切而真诚地说道：“姐姐，我这帐篷就是你的家，有什么行不行呢？你曾说过，我们是姐妹，比亲姐妹还要亲。你就在我这儿住下来吧，我们从此不分开，我会好好照顾你的，让你时时快乐，事事称心！”

    玉娇龙被达美的一片深情所感动，眼里噙满了泪水。她不愿再多说一句有损这真诚的套语，只道了声：“多谢我的好妹妹！”

    达美这才忙把玉娇龙拉到毡毯上去坐定，给她取来一壶羊奶和一些麦饼，随着又跑出帐篷给她卸来了行囊和马鞍。帐篷里荡漾着浓浓的春意。

    玉娇龙在达美这小小的帐篷里暂时安下身来，草原的气息，达美的温情，这一切都使她感到无比的适意。辽阔的视野使她忘掉了忧心，淳朴的牧羊人使她不再常存戒意，玉娇龙一颗时时攫紧了的心，突然平静下来，她脸上又渐渐有了光泽，腮边也泛起红晕。

    一天，达美骑上小花马给她爷爷送麦粉去了，玉娇龙独自带着雪瓶留在帐篷里。她偶一疏忽，竟让雪瓶把毡毯尿湿了。她忙卷起毡毯，准备拿到帐外晒晾晒晾。不料刚卷起毡毯，发现毡毯下垫着一张用柳条编成的笆板，揭开笆板，下面却出现一个深深的坑，坑底垫着干草和皮垫，好似专为隐匿什么人而精心设置的一般。玉娇龙注视着这个神秘的坑，心里涌起一团疑云，她想：在这样偏僻的草原上，又处在这样一群良善的牧羊人之中，还有什么人须得这般隐匿，其中定有不可告人的隐情。她赶忙盖回笆板，将已经卷起的毡毯重又铺上，把周围收拾得不露一点痕迹。

    将近黄昏的时候，达美回来了。她还是一如平时那般，在玉娇龙身边旋来转去，一口一声“姐姐”，把玉娇龙的心都叫得甜蜜蜜的。

    晚上，玉娇龙和达美睡在毡毯上，达美紧偎着她，给她讲述许多草原上有趣的事情。

    玉娇龙仰望篷顶默默地听着。达美讲着讲着，见玉娇龙没吭声，不由侧起身来看看玉娇龙，见她张着眼，又不由笑了起来，带娇地说道：“我还以为姐姐睡着了呢？”

    玉娇龙也笑了，说道：“哪会呢！我听着哩！”

    达美略带委屈地说道：“那次我给……给一个人讲故事，他听着听着就睡着了，害我白讲了半夜。”

    玉娇龙若不在意地问道：“谁？你给谁讲故事？”

    达美迟疑片刻，说道：“你不认识，是我哥哥的朋友。”

    玉娇龙心里一动，淡淡地问道：“你哥哥的朋友，那当然是个男子汉了。”

    达美只“嗯”了声。

    玉娇龙转过脸来，瞅着达美又问道：“一个男子汉怎会住到你帐篷里来了？”

    达美坦然地望着玉娇龙，眼里露出困惑的神情，喃喃说道：“有什么不可以的呢？！

    他受了伤，可怜极了。“玉娇龙伸出手来，握住达美的肩膀，说道：”好妹妹，告诉我，这究竟是怎么一回事？“