夕阳西下，彩霞满天。

    黄叶随着秋风飘舞，已是深秋将残，冬天又将降临大地了。

    赵子原加速疾行，恨不得马上赶到太昭堡，这一天，他来到一个市集，那市集甚小，堪堪只有数十户人家，当赵子原到达的时候，镇上已是一片灯火，夜幕低垂之时了。

    赵子原第一脚踏入市集的时候，便感到情形有点不对，因为以这么一个小集镇，而四周却不时可以听到马嘶，他目光环扫之下，觉得这种情形大是异常。

    转过街口，忽见数名大汉赶着数十匹健马往街口行去，那些马都没有上鞍，显见不像有人乘坐的样子，赵子原心道：

    “原来这些人都是马贩子，想不到一次竟能贩卖这么多的马，资本也够雄厚的了！”

    他向前走着，忽然又碰到几名大汉赶了一群马来，那些人一边走一边说着话，赵子原一听，却连一句也听不懂，赵子原心头一震，暗暗呼道：

    “鞑子！他们怎么会跑到这里来贩马？”

    他在街上找着一家店子，只见店中坐了五六个人，而那店伙和掌柜却没精打采坐在一边，四只眼睛瞪着五六人，露出有若说不出的样子。

    赵子原走了进去，那店伙懒洋洋的走了过来，道：

    “客官，请坐！”

    赵子原自己找了一张桌位，道：

    “来两斤黄牛肉，一斤……”

    店伙不待他把话说完，便自摇头道：

    “抱歉，小店黄牛肉卖光了！”

    赵子原笑道：

    “好生意，那来只鸡子吧！”

    店伙又摇摇头道。

    “鸡子也卖光了！”

    赵子原怔了一怔，道：

    “那么贵店还有什么好吃的？”

    店伙道：

    “没什么好吃的，猪头肉倒剩一点，假如客官要的话，我便去切一盘来！”

    赵子原见那店伙愁眉昔脸，根本不像在做生意，他城府甚深，如是换了旁人，只怕老早已经发作了，当下笑了一笑，道：

    “好吧，便是有豆腐干也弄点来下酒。”

    那店伙木然点了点头，也不问赵子原要什么酒，便转身自去。

    没多大一会，店伙把酒菜送了上来，果是一盘猪头肉配上些豆腐干，赵子原也不作理会，问道：

    “店家，你这镇子都叫什么名字？”

    那店伙淡淡的道：“马镇！”赵子原笑道：“怪不得有这么多马！”

    那店伙苦笑一声，转身而去。

    赵子原暗暗纳罕，斟了一杯酒慢慢饮着，隔了一会，只见两名乡绅模样的人走了进去。

    座中一人冷冷问道：

    “事情怎么样？”

    那瘦高个子乡绅陪笑道：

    “军爷，敝镇所有的马都搜罗尽了，再也没有啦！”

    赵了原心中一动，暗忖他呼那些人为军爷，为何他们都没有着军衣？只怕其中有诈！

    那人哼道：

    “马镇只一百多匹马，谁会相信？哼哼，吴乡绅，难道还要咱们搜吗？”

    那吴乡绅慌忙道：

    “小的没有说谎，便是军爷去搜也是枉然！”

    一人骂道：

    “混蛋！”

    “噗”地便是一杯酒往吴乡绅脸上泼去，那吴乡绅脸色一连变了好几次，最后还是忍了下来。那胖子乡绅冷笑道：“军爷，你们要买马也不是这么买啊！”

    一个青脸汉子晒道：

    “何乡绅，依你看，咱们该怎么买呢？”

    那何乡绅气忿道：

    “一匹马至少也该卖四五两银子，你们每匹马只给一两，咱们马镇的人靠养马过活