至尊宝”沉思了很久，他在想竹叶庸刚才说的话。

    ——机会来到时，一定要好好把握住，绝不可放弃。

    他没有再想下去，因为他忽然想到件很可怕的事，等他冲回里面那间屋子，金兰花果然已不见了。

    大老板坐在他那宽大舒服的交椅上，看着站在他面前的竹叶青，心里忽然觉得有点歉意。

    这个人已为他工作六年，工作得比任何人都辛苦，享受的却比任何人都少。

    现在他非但通宵未眠，而且水米未进，却还是看不出一点怨怼之色，能够为大老板做事，就已经是他最大的光荣和安慰。

    ——像这样忠心勤劳的人，现在已越来越少了。

    大老板从心里叹了口气，才问道：“你已见过了阿吉？”

    竹叶青点点头，道：“那个人的确像是把出了鞘的刀，而且是把快刀。”

    大老板道：“你把他买了下来？”

    竹叶青道：“现在还没有。”

    大老板道：“是不是因为他要的价钱太高？”

    竹叶青道：“我带了十万两银票去，可是我一见到他，就知道再多十倍也没有用。”

    大老板道：“为什么？”

    竹叶青道：“我去的时候，桌上还堆满了银子，他非但没有碰过，甚至连看都没有看一眼。”

    他又补充：“他本来已经穷得连饭都没有得吃的，却还是没有把那么多银子看在眼里，由此可见，他要的绝不是这个。”

    大老板道：“他要的是什么？”

    竹叶青道：“他只有一个条件，他要我们让每个人都过自己愿意过的日子。”

    大老板道：“这是什么意思？”

    竹叶青道：“这意思就是说，他要我们放手，把现在我们做的生意全停下来！”

    大老板沉下了脸。

    竹叶青道：“他还要跟大老板见一次面，亲口答应他这条件！”

    大老板道：“你怎么说？”

    竹叶青道：“我已替大老板跟他约好，今天晚上，在韩大奶奶的地方跟他见面！”

    大老板眼中现出怒色，冷冷道：“你什么时候变得可以替我作主的？”

    竹叶青垂下头，道：“没有人敢替大老板作主！”

    大老板道：“你呢？”

    竹叶青道：“我只不过替大老板做了个圈套，让他自己把脖子套进去。”

    大老板改变了一下坐的姿势，脸上的神色已和缓了许多。

    竹叶青道：“我跟他在外面谈判时，忽然发现了件怪事。”

    大老板道：“什么事？”

    竹叶青道：“我发现铁头的三姨太一直在里面的门缝里偷看，而且一直都在看着他，显得又紧张，又关切。”

    大老板的手握紧，道：“那个女人是铁头从哪里弄来的？”

    竹叶青道：“那女人叫金兰花，本来是淮阳一带的名妓，江湖中有不少名人，都做过她的入幕之宾。”

    大老板眼睛里发出光，道：“你认为她以前一定认得那个没有用的阿吉？”

    竹叶青道：“不但认得，而且一定是老相好！”

    大老板道：“所以她一定知道阿吉的来历？”

    竹叶青道：“一定！”

    大老板盯着他，道：“现在她当然已经不在阿吉那里了？”

    竹叶青道：“已经不在了！”

    大老板满意的吐出口气，道：“她在哪里？”

    竹叶青道：“就在外面，和苗子兄妹在一起。”

    大老板眼睛更亮道：“你怎么找到他们的？”

    竹叶青道：“我找遍了城里可能容他们藏身的地方，都没有找到。”