红莲花本劝她养好伤势再走，她却急着要动身，金燕子脾气爽，性子急，叫她躺在床上，简直好像要她的命。

    于是红莲花只好令梅四蟒相送，还破例为她雇了辆骡车，丐帮弟子号称铁脚板，从来不以任何车马代步的。

    梅四蟒刚好也是急性子的人，用不着金燕子催他，他也恨不得一鞭子就将骡车赶到李渡镇。

    但到了李渡镇时，还是在第二天的深夜了。

    梅四蟒勒住缰绳，回首道：“不知令妹是在这镇上什么地方等着姑娘。”

    金燕子道：“我两年前曾经在这镇上住过一晚，那天我住的地方是李家栈，所以我也就叫她在那里等着。”

    梅四蟒笑道：“这地方我们是第一次来，不知道李家栈在那条街上。”

    金燕子自车篷里探出头，笑道：“这小镇上总共只有一条大街，李家栈就在……”

    突然间，只听东方黑暗中，响起了一声短促，尖锐，凄厉，就仿佛黑豹出林前呼啸的竹哨声。

    接着，南面响起了两声低沉而奇异的击鼓声，西方响起了三声敲锣声，北边却吹起四声铜号。

    别的鼓声，大多是短促的，这鼓声却低沉而缓慢，听来就像是猛虎的低吼；别的锣声，大多都很清亮，这锣声却嘶哑而短促，就像是饿狼垂死前的挣扎；那悠长、尖锐，不住颤抖的铜号声，更像是响尾蛇。

    死寂的黑夜中骤然响起了这种诡异的声音，就连金燕子也不禁激灵灵打了个寒噤，皱眉道：“这是什么声音，明明是敲锣击鼓，怎地听来却像是野兽的呼喊。”

    梅四蟒面色竟已大变，沉声道：“快躲到车厢中去，莫要出声。”

    说话间，他已掠下了骡车。

    拉车的骡子，竟已被这诡秘恐怖的声音吓软了，嘴里吐着白沫几乎已瘫在地上，梅四蟒用尽力气，才将它拉到树下。

    就在这时，衣袂带风声已响起，几条人影箭一般自北面掠了过来，黑暗中，已瞧不见他们的面目。

    远远瞧过去，东、南、西三方，也都有几条人影掠到镇上来，都穿着深色的紧身装，身手俱都十分矫健。

    金燕子心里虽然充满好奇，但听得如此诡秘的声音，瞧见那已被骇瘫了的骡子，掌心也不觉沁出冷汗，伏在车里不敢出声。

    梅四蟒拉着缰绳，站在树下的黑暗中，更是连动都不敢动，像是生怕被这些诡秘的夜行人发现。

    但夜行人到底还是瞧见了他。

    其中一人，身形微顿，叱道：“这辆车扎眼得很，废了他吧。”

    另一人道：“头儿已在催了，咱们何必再多事。”

    那人冷笑道：“既是如此，就饶了这糟老头一命。”

    这句话说完，几个人已远在数丈开外。

    金燕子忍不住探出头来，道：“前辈今夜怎地也怕起事来？”

    梅四蟒叹了口气，苦笑道：“他既没有惹咱们，咱们又何苦去惹他。”

    金燕子道：“这些人很难惹么？”

    梅四蟒张大眼睛道：“姑娘难道还不知道他们是谁么？”

    金燕子道：“谁？”

    梅四蟒沉声道：“姑娘难道没有听见过横行川、鄂、陕、甘四省边境的‘四恶兽’？”

    金燕子失声道：“他们就是‘四恶兽’？”

    梅四蟒叹道：“四恶兽一个不少，全都来了。”

    金燕子动容道：“听说这四恶兽虽然齐名，但却各自啸聚一方，平日并不时常往来，今日怎会聚到一处了。”

    梅四蟒皱眉道：“这倒的确有些奇怪，若非是极大的买卖，四恶兽绝不会一齐出手的，但在这小小的李渡镇上，又怎会有什么大买卖？”

    金燕子面上骤然变