谢了一下。

    妙法道人微微一笑，又道：

    “近年武林异道横行，这想必也是令各位悲心之事，敝派此次之一反往例，公选掌门，也是希望敝派能从此整顿，为武林担一份责任。哪知——唉！若不是幸得高人解危，还不知落到什么下场。”

    他声调更为怆痛，停顿一下又道：

    “贫道但愿此次当着各位，敝派能选出一位不负各位爱护敝派之意的掌门来，也不负各位远来辛苦了。”

    他微微一笑，当然，笑容并不是愉快的，接着又朗声说道：

    “总之，请各位再稍待片刻，敝派敬备了些许素酒，为各位饯行了。”

    说完话，这鬓发几乎全白的道人，不住地喘着气，不知是因着身上所受的伤，抑或是因着心中的感慨、怆痛，这一瞬间，他仿佛又苍老了许多。

    群豪听了他这一番话，也都俱为默立，也许是心里也有些惭愧吧？

    终南弟子们，更是俱都垂首默立，欲语无言。连此时心情本来已被爱情沉浸得极为幸福、愉快的萧南频，见了此情此景，也不禁为之一叹。

    妙法道人喘息了半晌，又道：

    “此刻就请妙元师弟和玄化师侄两人，再一争掌门之位。”

    他微喟一下：“不论你们谁胜、谁负，你们总是终南弟子中的佼佼者，无论是谁接掌了终南门户，我——我也高兴。”

    妙元道人始终垂首无言，脸上的神色也是难看已极！

    此刻突地放下搀着妙法道人的手，抢先几步，在正殿中的吕祖像前，端端正正叩了几个头，然后转过身来，悲痛地朗声说道：

    “妙元无能，不能为本派御敌，更不敢出任掌门。玄化师侄，壮年英发，无论武功、人品，都是上上之选，正是担当掌门的最理想之人，望他能担当这担子……”他叹息一声，垂首又道：

    “至于妙元——已向吕祖及先祖誓言：此刻闭关十年，重研终南绝艺。来日若能幸而有成，妙元才算不辜负先师的栽培；不然的话，妙元从此埋首深山，再也无颜过问世事了。”

    方才他一招之下，便败在本是他同门、同辈、同师授艺的师兄妙雨手上，心里自然悲痛、惭愧。此刻一气说完，才略为觉得舒畅了些。

    妙法道人微露笑容，道：“五师弟既然如此，我实在高兴得很！”

    他略一停顿，玄化也抢先几步，道：“弟子无能，弟子……”

    妙法一摆手，阻住了他的话，道：

    “你再也不要推让，值此时期，担此重任，正是你之幸运，却也是你的不幸！”

    他话中的沉痛，使得玄化扑地，跪在地上。

    妙法又长叹一声，仰首望天，缓缓道：“但愿你兢兢业业，好好做去，不要违背了祖师爷的教训，也不要像你死去的师父……”

    当着武林群豪，他怎能说出玄化的师父、他自己的师弟、终南的掌门，因色惑志的话来。他突然顿住话头，微喟一声，接着道：

    “他——他死得太早了。”

    武林群豪怎了解他话里这小小的漏洞中，所包含的一个巨大的故事？

    伊风听了虽然心中一动，但他此刻心中全都被他自身所遇到的奇事，占得满满的，哪有余隙来思考别的事。

    于是，在无数叹息声中，终南剑派新的一代掌门，于是兹选而出。