吴凌风见他急痛之下，神情近乎昏乱，心中大是放心不下，施展上乘轻功跟了上去。

    三人走进破庙，金老大放下肩上的尸体，背对着两人跪下，低声祷道：

    “祖师爷，非是弟子不重信誓，实是奸贼们逼人太甚，弟子虽已发誓不再过问丐帮诸事，可是如今帮主年幼，武功未成，如果弟子这再撒手一走，祖师爷您辛苦手创的威震大河南北数百年的大帮，便要从此瓦解，为今之计，弟子只有破誓了。”

    他祷告完毕，转过身来，脸色凝重对鹏儿说：

    “帮主，我金老大既然已决定重入丐帮，就请您再聘我为护法吧！”

    鹏儿摇头道：

    “金叔叔，您快别这样喊我，我……我怎配做帮主呢？”

    他毕竟年幼，此时一听金叔叔要自己执行帮主权力，不觉大感恐慌。

    金老大沉声道：“老帮主传给你大位时，他可吩咐了你一些什么？”

    鹏儿见他以大义相责，内心一凛，豪气突增，便道：

    “金叔叔，鹏儿知错啦，聘护法是怎么个聘法？”

    金老大飞身跑了出去，折了根树枝，对鹏儿道：

    “你拿着这根树枝，在我肩上碰两下，然后宣布我为丐帮第十六代护法，这仪式本极隆重，北方好汉都被请来观礼。唉！现在只有……只有请吴老弟做个见证吧！”

    鹏儿见他脸上悲惨，但神色甚是悠扬，知他也回忆他兄弟第一次被聘为护法的盛况，怕又引起他的哀痛，便道：

    “金叔叔，我们开始吧。”

    金老大点点头，向着鹏儿跪下。

    鹏儿大是惶恐，正待伸手去扶，金老大道：

    “这是丐帮的规矩，帮主不可违背。”

    鹏儿心内无奈，便很快地用树枝在金老大两肩点了点，朗声道：“丐帮第十六代帮主李鹏聘金……金叔叔为帮主护法。”

    他不知金老大的名字，而且又喊惯了金叔叔，是以脱口而出。

    吴凌风听他满口童音，但气度恢宏，神色庄严，大有帮主风格，不禁暗自点头。

    金老大站起身来对吴凌风说道：

    “老弟，你跟赤阳贼道也有恩怨？”

    吴凌风点头答道：

    “他是我杀父仇人之一。”

    金老大想了一会，忽然大声道：“江湖上久有传说‘七妙神君’梅山民、‘河洛一剑’吴诏云都被武当赤阳、峨嵋苦庵、崆峒厉鹗等所毁，老弟你也姓吴，可与吴大侠有什么关系吗？”

    吴凌风庄容答道：“正是家父。”

    金老大叹息道：“河洛一剑吴大侠与咱们老帮主最是莫逆，两人在大河南北行侠仗义，唉！想不到都死于奸徒暗算。”

    吴凌风问道：

    “贵帮又怎会和赤阳结梁子？”

    金老大道：“这是十多年的事了，那时江湖上出了两个怪杰，一个是‘七妙神君’，一个就是令尊。这两人武功高极，尤其令尊为人行事又最是刚正不阿，所以名头之高，大有压倒自命为四大正派的掌门人了。”

    吴凌风从已死老仆处已听过这段历史，便接口道：

    “所以这四个自命正派的掌门人，在嫉妒及维护声名的前提下，就不顾身份联手对付梅大侠与我爹爹了。”

    金老大点头道：“事情就发生在四大门派合手袭击七妙神君那次大战，结果梅大侠力战身‘死’，这四个掌门人踌躇满志地走了，可是其中崆峒掌门人厉鹗却遗落了一个剑鞘，这个剑鞘恰好被躲在石后的一名丐帮弟子拾了去。”

    吴凌风心想：“难怪赤阳口口声声逼着金老大要剑鞘，不过这既是厉鹗之物，赤阳为什么要苦苦相逼呢？”

    金老大接着道：