这时已是入秋时分，山中更是金风送爽，桐柏山上却是稀见森林，只是光秃秃的一片，偶尔一二株树儿耸立在旁，也都叶儿渐枯，显得有些萧条的气氛！

    惟一的是天气甚好，蓝天一碧，天高气爽，二人一路行来，倒也有不少乐趣。

    蓦地，眼前地势突窄，仅有一条儿通径，窄的仅能容一人一骑勉强通过，二人一收马缰，缓下势来，打量一番，但见出了这通道，前面地势陡低，而且怪的是一个在桐柏山下少见的小小树林。

    二人于是缓缓行去，倒是吴凌风行在前面，一路慢慢通过小径。

    小径长约卅寻丈，径边野草丛生，和前山一带黄土遍地的情形大不相同。

    二人行得一半，忽然一阵兵刃交击声随风传来，且隐隐杂有一两声哭啼声，传自那不远的林子中。

    二人微微一怔，齐加快马儿，哪料路面太窄，马儿不敢快奔，仅长嘶一声，并不加快速度。

    这时来得更近，兵刃交击声更清晰地传来，辛捷道：“好像是有三个人在交手——”敢情他是打那兵刃声有三种不同的声音所杂合而成听出来的。

    吴凌风点了点头，蓦地，兵刃之声大作，但仅仅一下，便戛然而止，只剩下那铿锵的余声，缭绕在空中。

    二人同时一惊，敢情这一下硬撞硬所发出的嘹亮声音决非江湖庸手所能办到，二人不再停留，身躯齐脱鞍飞出，轻巧地落在林边。

    探目一望，只见二个人正在交手，旁边却坐着一个女人，正在啼哭。

    再一打量，只见另有一个年约四十七八的大汉正在搜索旁边的一辆马车，而且地上横七竖八地躺着一大堆死尸！

    二人齐把眼光集中在打斗的二人身上，但是背着的一人双手持着二般兵刃，却是不同种类的，左手持的是一柄剑，右手却使的一支趁儿，而面对着自己的却是一个年约四十余的中年人，手持长剑，敢情那三般兵刃不时交撞，是以发出三般不同的兵器声音。

    那手持长剑的人功力甚高，早已取得优势，一支长剑忽上忽下，不时撒出漫天剑花。

    那左剑右趁的汉子已是不支，连连后退。

    蓦地那持长剑的人大叱一声，长剑倒劈下来，那右趁左剑的人似乎不愿硬拼，后退一步，想避开石破天惊般的一招。

    哪知对手不待招式用老，突地一振长剑，寒光一吐，从剑圈中猛攻一剑。

    那左剑右趁的汉子不虞有此，身形急闪，右手趁儿反点向对手脉门。

    哪知对手此招又是虚招，长剑蓦地一振，仍是原式倒劈而下，那左剑右趁的汉子不料对手变招如此速度，眼看闪躲不及，只好剑趁互相一撞，飞身鼓足内力，准备硬拼一记。

    说时迟，那时快，三般兵器“当”的一声，已然接触，那持长剑的中年人长笑一声，内力陡发，但闻“铿”的一声，对手趁剑同时凌空飞起。

    长笑声中，那手持长剑的汉子双足急晃，一连踢出七八脚之多，那左剑右趁的汉子输招后再受此一轮急攻，登时一阵慌乱，被踢中跌在地上。

    蓦地人影一闪，那在一旁搜索马车的大汉纵了过来，一把扶起那倒在地上的汉子，向那中年人喝道：“阁下真好身手，且接大爷一掌——”

    话声方落，那中年人已纳剑入鞘，微微一笑道：“山左双豪，武艺通神，怎么来到桐柏山区？”

    辛捷一听，不觉微惊，想不到这二个大汉竟是独霸山东的强盗，一为摘星手司空宗，一为神剑金趁林少皋，昔年侯叔叔说武林掌故时，也曾极力赞说此二人的武艺，尤其是摘星手，更是一等一的魔头，此时那中年人竟打败那神剑金趁，实在令人惊异！

    正沉吟间，那扶着金趁大汉的中年汉子——也就是摘星手司空宗，想是被那中年人喊