。”

    东方灵疑惑顿解，忙说道：“原来是令姐，快请进去，令姐就等于小弟的姐姐一样，这是小事，千万不要放在心上。”

    说着就叫庄丁将车子迎进堡去。

    熊倜与东方灵并进得堡来，只见房宇栉比，气派甚大。

    转过两排房子，是个极大极大的广场，此刻四旁俱用巨竹搭起棚子，正中是一个大台，四周围以栏杆，这时棚里高朋满座，俱是豪士。

    熊倜远远地看见了，说道：“这里看来，想必就是堡主的英雄大会，小弟在道路上已听人说过，只是小弟却不想进去，不知堡主可否先带小弟入内，安顿了家姐再说。”

    东方灵道：“那是自然，我先带熊兄到敝舍去，舍妹对熊兄，也是想念得很呢！”笑了几声，又说道：“只是这个英雄大会，熊兄却一定要参加的，江湖朋友，谁不希望能一见阁下风采呢！”

    熊倜听了，也觉得有些得意，却不好答话。

    东方灵带着他三转两转，走到一个门前，指着说：“这就是寒舍了。”

    熊倜跟着他走了进去，只见那是个极大的花园，前面是三间倒轩，被树影遮得暗阴阴的，沿墙的假山石，种着各式的花木，只是已进深秋，只有菊花，仍然在盛开着，被斜阳照得一片金黄。

    东方灵又指着那三间倒轩说：“这是小弟夏日读书的所在，正厅还在前面呢。”

    转过倒轩，忽见十亩荷池，虽然荷花全部谢了，望去仿佛仍有缕缕清香。

    荷池旁架着重叠回廊，是座极精致又宽敞的屋子，被一座大假山向西挡住，假山上梧、榆相接，替房子挡住了西晒的阳光。

    熊倜和东方灵走进房里，见东方瑛正陪着朱若兰坐在厅里说话呢。

    东方瑛红着脸对熊倜笑了一下，就拉起若兰来，对东方灵说道：“这个就是我哥哥。”

    朱若兰红着脸福了下去。

    东方灵也躯身说道：“熊……”

    他竟不知该怎么称呼才好，说了个熊字，就接不下去了。

    熊倜忙笑着说：“此是小弟的义姐，姓朱，却是从小带着小弟长大的。”

    东方灵尴尬地笑道：“朱姑娘千万不要客气，熊兄和我不是外人，朱姑娘在此，就请像在家里一样好了。”

    熊倜说道：“堡主的高义，小弟也曾和家姐说过，家姐也敬佩得不得了，是以小弟才不嫌冒昧地跑来。”

    东方瑛娇笑着说道：“你们别堡主，小弟，熊兄的称呼着好吧，听得人怪不舒服的。”

    东方灵笑道：“正是应该如此，我们还是免了这些虚套最好。”

    此刻忽有一个小僮过来说道：“外面有个庄丁，进来说英雄会上的英雄们都等急了，问堡主怎么还不出去？”

    东方灵笑道：“我尽管和你们说话，却把外面的客人都忘了。”

    东方瑛娇笑道：“让他们等等好了。”

    熊倜说道：“你们自去无妨，我陪家姐在这里坐好了。”

    东方灵道：“贤弟却是一定也要去的，朱姑娘若是有兴，能一起去更好。”

    若兰刚想推辞，东方瑛却一把拉住她说：“一起去看看有什么关系，我陪着你就是了。”

    广场里的竹棚分四面搭起，甚为宽敞，每一个棚里摆着十余桌酒筵，只要有人坐着，便立即摆上酒菜，此刻三间敞棚，都几近坐满了。

    正中朝外的那一棚，是留做主座，和招待些较为知名之士，此刻却只疏落地坐了几个人，其中有武当的四仪剑客凌云子，丹阳子，玄机子，飘尘子，武林中称之为武当四子，此四人，行侠江湖，甚是正派，此外尚有太湖三十六舵的总舵主展翅金鹏上官予，四川峨嵋孤峰一剑边浩的两个师妹，峨嵋双小徐小兰、谷小静，