就算有她这所有的一切，也不可能有任何一位老太太，能像她一样，在江湖中有这么大的名气。

    这位老太太一共有十个儿子，九个女儿，八个女婿，三十九个孙儿孙女，再加上六十八个外孙和外孙女。

    她的子婿之中，有一个出身军伍，身经百战，已经是当今军功最盛的威武将军。

    可是这位将军在她的子婿中却绝不是受人重视的一个。

    在她的家族心目中，一个将军根本就不算是一回事。

    她有九个女儿，却只有八个女婿，这绝不是因为她有一个女儿嫁不出去。

    江湖中人都知道，这位老太太的九个女儿都是天香国色，而且都有千万嫁妆，要求她们嫁他的男人，从北京排队，一直可以排到南京。

    她有一个女儿没有嫁出去，只因为她有一个女儿已经削发为尼，已经承续了“峨嵋”的衣钵，已经是当代最有权力的七位掌门之一。

    ——而且是江湖中第一位最有权力的女人。

    ——这个社会毕竟还是一个男性的社会，一个女人能够在男性的权力世界中占一席，已经很不容易。

    ——纵然是第七位，已经非常不容易。

    这位老太太最小的一个孙女儿竟是金灵芝。

    金灵芝当然是楚留香和胡铁花的好朋友，她是同时认得他们的。

    他们正在一家完全男性化的洗澡堂里洗澡，她闯了进去。

    这种洗澡堂是非常古老的，是一种非常古老的男性禁地；千古年来，都很少有女人敢闯进去，——我们甚至可以说，绝对没有女人敢闯进去。

    ——我们甚至也可以说，除了一些虽然是女性却非女人的女人外，根本没有女人敢闯进去。

    敢闯进这种男人禁地的女人，当然要有一点勇气。

    对一个女人认得两个男人这件事来说，这当然是一个很奇特很刺激的开始。

    可是他们认识之后共同经历的事，却更玄奇刺激得多。

    他们曾经躺在棺材里，在大海上漂流，也曾在暗五天日的地狱中等死。

    他们曾经用鱼网从大海中捞起好几条美人鱼，——会杀人的美人鱼。

    他们甚至遇到过终生不见光明的蝙蝠人。

    他们曾经同生死，共患难。

    他们都是好朋友。

    胡铁花和金灵芝的交情更不同，也许就因为这缘故，所以楚留香就和金灵芝比较疏远一点。

    不幸的是，金灵芝后来死了。

    死人是没有感情的。

    ——死人已经死了，什么都死了，生命躯体血肉思想都已死得干干净净，怎么还会有感情？

    可是，还是有感情的。

    死人对活人虽然已经没有感情，活人对死人还是有感情的。

    这是不是也是人类最大的悲哀之一。

    ——这个宴会的主人是谁？

    一张非常特别的脸，非常瘦，轮廓非常突出，颧骨非常高，使得他脸上看起来好像有两个洞一样——在颧骨阴影下深陷下去的那一部分，看起来就像是一个洞。

    一张非常大的嘴，不笑的时候，好像很坚毅，而且很凶，笑起来的时候却像是个菱角，甚至是个元宝。

    一双非常大的眼，眼神清澈而锐利，可是往往又会在一瞬间有一种非常仁慈而可爱的表情出现，就好像刚刚吹过将溶的冰河那种春风一样。

    一个非常大的骨架，手长，脚长，头大，肩宽，就好像一个上古人类的标本。

    ——这个人多么奇怪。

    苏苏见过男人，见过男人无数，可是这么奇怪的男人，她还没见过。

    最奇怪的一点是，这个男人不但比她见过的所有男人都