都停止了，更不敢动一动。过了半晌，只见一缕鲜血，自胡铁花嘴角一丝丝流了出来。

    他身子虽还枪杆般站得笔直，琵琶公主却已觉得两腿发软，再也站不住，只因她这时已看出是谁败了。

    这一败可真是一败涂地，不可收拾，非但他们六个人的性命就此不保，龟兹国的百万民众也要沦于血手。

    只听石观音长长叹了口气，悠然道：“你们既已明知绝非我的敌手，为何还要来自取其辱呢？”

    胡铁花咬着牙，厉声道：“大丈夫有所不为，有所必为，有些事明知不能做，还是非做不可。”

    他知“武侠”二字虽总是连在一起，但其间高下却大有差别，要做到“武”字并非难事，只要有两膀力气，几手功夫，也就是了。但这“侠”字行来却绝非易事，这“有所不为，有所必为”八个字说来虽简单，若没有极坚强的意志，极大的勇气，是万万做不到的。

    一个人若只知道以武逞强，白刃杀人，那就简直和野兽相差无几了，又怎配来说这“侠”字？

    姬冰雁忽然道：“你方才本已两次可取我等性命，为什么不下手？”

    石观音淡淡一笑，道：“我几乎已有二十年没遇见一个敢和我动手的人了，如今好不容易遇见你们，怎舍得轻易杀了你们？”

    胡铁花和姬冰雁心里不约而同的叹了口气，忖道：“楚留香怎地还不回来？若有他来相助，凭我们三个人之力，石观音武功就算真是天下第一，古今无双，也得败在我们手里。”

    这句话只是在姬冰雁心里打转，胡铁花却说了出来。

    他忍不住长叹一声，道：“只可惜楚留香不在这里，否则……”

    石观音竟也长叹了一声，道：“实在可惜得很，久闻楚留香的武功，平时虽看不出有什么奇妙，但遇见的对手越强，就越能发挥威力，我竟无缘和他一战，的确是生平之憾！”

    胡铁花冷笑道：“你用不着难受，他迟早总会来找你一决高下的。”

    石观音道：“只怕是没有这机会了，你们也用不着再等他。”

    胡铁花纵声大笑，道：“你以为他此番一去，就永不再回来了么？你以为就凭吴菊轩那小子，就能将他置之于死地？”

    石观音缓缓道：“世上若只有一个人能将楚留香置之于死地，那人就是吴菊轩，只因他已将楚留香这个人从头到脚，从里到外都彻底研究过一遍，世上再也没有一个人能比他更了解楚留香的武功和弱点……”

    她淡淡一笑接着道：“你想，我若认为楚留香还有活着回来的希望，又怎么会在这里和你们虚耗时间，闹着玩呢？”

    胡铁花擦了擦头上的汗，忽然大笑道：“世上永远没有一个人能真正了解楚留香的，就连我和他交了二三十年的朋友，都无法了解他，何况吴菊轩。”

    石观音冷冷道：“你自然不了解他，只因你和他没有什么仇恨，根本不必要太了解他的，你若太了解一个人，就反而不会和他交朋友了，而且，我还要告诉你，世上最了解你的人，绝不会是你的朋友，一定是你的仇人，因为只有你的仇人才肯下苦功来研究你的弱点。”

    胡铁花虽然不停的擦汗，但汗却像是永远也擦不干，流下来的汗水，已将他嘴角的鲜血冲得比胭脂还淡。

    他嗄声道：“那姓吴的和楚留香又有什么仇恨？”

    石观音却再也不理他，转身走到龟兹王面前，双手捧起了金杯，面上的微笑，看来更动人。

    她以最温柔的声音，慢声笑道：“劝君更进一杯酒，此去阴冥多故人，敏洪奎、洪学汉和安得山都在那边等着你，你一定不会寂寞的。”

    沙漠上的黑夜特别漫长，也来得特别早。

    现在虽还未到戌时，暮色却已很深，在沉