手里捧着盏香气扑鼻的清茶，忽然道：“我看，这困难得很。”

    胡铁花道：“什么事困难得很？”

    楚留香道：“你难道还不了解他的为人，要想将他从这种地方，拉到狂风烈日下的大沙漠去，只怕谁也办不到。”

    胡铁花笑道：“不错！他的确彻头彻尾是个不折不扣的自了汉，从来不求别人帮忙，也从来没有帮别人忙的意思，但你莫忘了，他究竟是咱们的好朋友。”

    楚留香微笑道：“朋友总是比不上自己的。”

    胡铁花笑道：“莫发愁，我总有法子要他跟咱们走，大不了我把他这屋子放火烧了，看他走不走？”

    话刚说完，只听竹帘外轻轻咳嗽一声。

    四个白衣如雪的垂髫少女，已抬着软榻走了进来，一人斜斜倒在软榻上，口中大笑道：“楚留香、胡疯子，想不到你们这两个醉鬼，竟还没有忘了我。”

    他虽在开怀大笑，但一双眼睛仍锐利得如同鸷鹰。

    懒惰、迟钝、犹豫不决，虽是大多数人通常有的毛病，但无论什么时候，无论是谁，也休想在他这张棱角突出的脸庞上，找出丝毫这种神情来，他整个人就好像是精明和强锐的化身。

    楚留香和胡铁花早已大笑着迎了上去。

    胡铁花笑道：“你架子倒越来越大了，瞧见老朋友来了，也不站起来。”

    姬冰雁淡淡一笑：“你若能令我站起来，我将这所有的一切全部送给你。”

    胡铁花怔了怔，瞧着他那双被柔软的毛毡盖住的腿，失声道：“你的腿？”

    姬冰雁叹道：“我这双腿，已不管用了。”

    楚留香和胡铁花全都怔住了！

    胡铁花终于忍不住叫了起来，大声道：“这究竟是什么时候发生的，是哪个该死的混蛋下的手？我不把这混蛋的两条腿也砸个稀烂，我不姓胡。”

    姬冰雁苦笑道：“你若想为我复仇，看来只好要令你失望了。”

    胡铁花怒喊道：“我和楚留香若还不能替你报仇，这世上只怕就再也没有别人能替你报仇了。”

    姬冰雁叹道：“这世上没有能为我报仇的人。”

    胡铁花吼道：“为什么？”

    姬冰雁道：“把我这两条腿弄瘫的，并不是什么人，而是沙漠！是沙漠里那该死的太阳，该死的风……”

    他苦笑着说道：“我在沙漠里整整流浪了五年，那五年是如何过的，只怕谁也想像不到，有一次，我竟活生生被埋在沙堆下，直到两天后，才被路过的骆驼队救出去，那该死的沙漠虽然给了我一辈子都花不光的财富，却也给了我满身风湿，现在，风湿只不过刚从腿上发作而已。”

    胡铁花听得又怔住了，黯然道：“姬冰雁呀！姬冰雁！我一直以为你是铁打的人，我一直以为世上没有任何事情能伤害到你，谁知道……”

    他忽然一脚将旁边一张椅子踢飞，大吼道：“该死的沙漠，世上为什么要有这种见鬼的地方？又为什么偏偏要叫咱们到那里去？”

    姬冰雁失声道：“你们也要到沙漠去？”

    楚留香沉重地点了点头道：“正是。”

    姬冰雁叹道：“听我的劝告，一辈子也莫要到沙漠去，宁可到地狱也莫要到沙漠去，你可以相信我，那里绝不是一个清醒的人该去的地方。”

    楚留香苦笑道：“谁说我现在还是个清醒的人？”

    姬冰雁吃惊道：“世上难道还有什么事能将楚留香的头弄晕？”

    胡铁花抢着将事情说了出来，又道：“我们本来想找你一齐去的，我从沙漠来的旅客嘴里，听到你发财的故事后，本以为你已将沙漠征服了，谁知道现在你……”

    姬冰雁忽然抓紧了盖在腿上的毛毡，嘶声道：“但