突听流水之声，远远传来，前面又有道断崖，崖下游流奔涌，飞珠溅玉，两边宽隔十余丈，只有条石梁相连。

    那宽不过两尺的石梁，此刻竟盘膝端坐着个人，山风振衣，他随时都像是要跌下去上，一跌下去，就必定粉身碎骨，但他却闭着眼睛，像是已睡着了。

    楚留香走到近前，才瞧清这人，面色蜡黄，浓眉鹰鼻，虽然闭着眼睛，已令人觉得一种锋利的杀气。

    他盘膝而坐，衣袂下露出双赤足，却将一双高齿乌木的木屐，放在面前，木屐上竟又放着柄样式奇特的乌鞘长剑。

    山风吹得他衣袂猎猎飞舞，那件乌丝宽袍面上，竟以金丝织成了八个龙飞凤舞的狂草大字：

    “必杀之剑，挡者无赦。”

    空山寂寂，凄迷的晨雾中，壁立之断崖上，竟坐着这么样个人，使这空灵的山谷，却像是突然充满了诡异奇秘之感。楚留香倒吸了口凉气，望着南宫灵，悄声道：“这是谁？”

    南宫灵摇了摇头。

    楚留香道：“任夫人之居处，莫非就在对崖？”

    南宫灵点了点头。

    楚留香走过去，抱拳笑了笑道：“朋友借个路好么？”

    那人闭目端坐，动也不动，似是根本未听见他的话。

    楚留香大声道：“朋友可否借路让在下等过去？”

    语声高亢，四山回应不绝。

    那人却还是不言不动。

    楚留香苦笑着瞧了瞧南宫灵，道：“这位朋友只差嘴里未说：此山是我开，此树是我栽，若从此路过，留下买路财了。”

    他语声故意说得很响，正似要将那人激上一激。

    那人眼睛突然张开一线，瞧了楚留香一眼，楚留香脸上竟有如被刀锋划过，心里竟又不觉一惊。

    只听那人缓缓道：“世界之大，何处不可去，两位何苦定要走这里？”

    他语气说得极慢，将每个字都说得清清楚楚，但听起来却是说不出的生硬刺耳，有如刀锋磨擦，拗折竹竿。

    楚留香心念一动，脱口问道：“阁下大名？”

    那人道：“天枫十四郎。”

    楚留香道：“阁下难道不是中土人士？”

    天枫十四郎道：“某家来自东瀛州，伊贺谷。”

    楚留香骇然失色，道：“阁下莫非竟是伊贺之忍侠？”

    天枫十四郎闭起眼睛，不再说话。

    楚留香想起那天晚上，以秘雾迷了自己眼睛，跃入湖中消失的神秘怪人，心底不由得一寒：

    “莫非那人就是他？”

    这时南宫灵已躬身道：“伊贺忍侠，神龙无敌，二十余年前，曾在闽浙一带偶现侠踪的，莫非便是前辈么？”

    天枫十四郎道：“正是。”

    南宫灵道：“前辈二度重来，今我等末学后进又能一睹伊贺秘技，晚辈实是不胜之喜，却不知前辈跨海重来，已有多久了？”

    这句话也正是楚留香想问的，他不禁分外留意。

    只听天枫十四郎缓缓道：“十日前弃舟登岸，五日前已至这里。”

    楚留香忍不住道：“奇怪，在下怎地好像在大明湖边见过前辈？”

    天枫十四郎冷冷道：“你必是瞎了眼。”

    楚留香还想说话，南宫灵却以眼色阻住了他，笑道：“晚辈本想多聆前辈教益，怎奈身有急事，但望前辈能借路一行，晚辈等回途时必定再来请教。”

    天枫十四郎双目突又睁开，厉声道：“你们定要走这条路，可是要去寻那秋灵素？”

    楚留香心头又是一跳，这伊贺忍者竟也知道“秋灵素”这名字！只见南宫灵皱了皱眉，道：“秋灵素？……前辈说的莫非是任夫人？”