又狠。

    他是花四的属下，现在已经得到花四爷的命令——在日出前去杀怡红院的如玉。杀了之后立刻远走高飞，五年里都不许在附近露面。

    花四爷除了给他这个命令之外，还给了他一万两银票，已经足够他过五年舒服日子。

    在他说来，这是件小事。

    他向花四爷保证：“明天天亮的时候，那个婊子一定会躺在棺材里。”

    杨铮的心在刺痛。

    他明白吕素文对他的深切关心，也舍不得让她走，但是她非走不可。

    因为他已经发现这件事决不是容易解决的。

    ——如果你能知道一只老虎掉进猎人的陷阱时是什么感觉，你才能了解他此刻的感觉。

    他问那个浓眉虬髯的大汉：

    “阁下是不是‘中原’的总镖头宝马金刀王振飞？”

    “是。”

    “阁下是不是认定了这件案子是我做的？”

    “是。”

    杨铮沉默了很久，转过脸去问赵正：“连你也不相信我？”

    赵正又在叹息。

    “一百八十万两银子不是个小数目，干我们这一行的人，就算干一千年也赚不来的。财帛动人心，这一点我很清楚。”他说，“我知道你一向是个出手很大方的人，也知道刚才那位姑娘是个价钱很贵的红姑娘。”

    杨铮在听他说话，听到这里，忽然冲过去，挥拳猛击他的嘴。

    赵正往后跳，王振飞挥刀，门外又有人扑进来，一片混乱中，忽然听见一个人用一种极有威严的声音大声说：

    “你们全都给我住手！”

    一个白皙清秀三十多岁的蓝衫人大步走进来，用一双炯炯有神的眸子瞪住他们：“谁也不许轻举妄动。”

    没有人再动。

    因为这个人就是这地方的父母官，进土出身的“老虎榜”知县，被老百姓称为“熊青天”的七品正堂熊晓庭。

    他是能吏，也是廉吏。他连夜赶到这里来，因为他对他手下这个年轻人有份很特别的感情，那已经不仅是长官对下属的感情。

    “我相信杨铮决不会做这种事。”熊晓庭说，“如果赵班头怕对上面无法交待，本县可以用这七晶前程来保他。”

    赵正立刻躬身打扦：“熊大人言重了。”

    他是府里派来的人，但是他对这位清廉正直强硬的七品知县，还不敢有丝毫无礼。

    “只不过这件案子还是要着落在杨铮身上。”熊大人转向杨铮，“我给你十天期限，你若还不能破案，就连我也无法替你开脱了。”

    十天，只有十天。

    没有人证，没有线索，没有一点头绪，怎么能在十天之内破得了这件案子？

    天还没有亮，杨铮一个人躺在床上，只觉得四肢发软，嘴唇干裂，头脑浑浑沌沌，就像是被人塞了七八十斤垃圾进去。

    他恨自己，为什么要在这时候生病。

    他决不能让自己这么样倒在床上，他一定要挣扎着爬起来。

    但是他滚烫的身子忽然又变得冷冰，冷得发抖，抖个不停。

    晕眩迷乱中，他好像看见莲姑走进了他的屋子，替他盖被，替他擦脸，拿着他的脸盆替他去井里打水，好像去了很久没有回来。

    他仿佛还听见了一声惨呼，那仿佛是莲姑的声音。

    此后，他就没有再看见过她。

    天亮了。

    秃子虽然一夜没有睡，却还是精神抖擞，因为这个世界上已经少了一个人，他身上却多了一万两银子。

    行装已备好，健马已上鞍，从此远走高飞，多么逍遥自在。

    他想不到花四爷居然会来，是带着个小书僮一起来的，胖胖的