“别人难道就没法子一刀把脑袋砍下来么？”

    大汉道：“你还记不记得上次跟我一起来的那小伙子？”

    老人道：“他怎么样？”

    大汉道：“他也是个刽子手，为了要干这行，用西瓜当靶子，练了好几年，自己就觉得很有把握了，来的时候根本就没把我看在眼里。”

    老人道：“后来呢？”

    大汉道：“等到他第一次上法场的时候，他就知道不对了。”

    老人道：“有什么不对？”

    大汉道：“法场上的威风和杀气，只怕你连做梦都想不到。一上了法场他两条腿就发软，砍了十七八刀，那犯人的脑袋还连在脖子上，痛得满地打滚，像杀猪般惨叫。”

    他叹着气，又道：“你想想，一个人被砍了十七八刀还没断气，那是什么滋味？”

    老人的脸也已发白，道：“由你来砍，就只要一刀？”

    大汉道：“保证只要一刀，又干净，又痛快。”

    老人道：“砍脑袋难道还有什么学问？”

    大汉道：“这其中的学问可真大极了。”

    老人忍不住把自己的酒也搬了过来，坐在旁边，道：“你说来听听。”

    大汉道：“那不但要眼明手快，还得先摸清楚被砍的是个什么样的人。”

    老人道：“为什么？”

    大汉道：“因为有的人天生胆子大，挨刀的时候，腰干还是挺得笔直，脖子也不会缩进去，砍这种人的脑袋最容易。”

    有了听众，他说得更高兴：“可是有些人一上了法场，骨头就酥了，裤裆里又是屎，又是尿，连拉都拉不起来。”

    老人道：“他爬在地上，难道你就砍不下他的脑袋？”

    大汉道：“砍不下。”

    老人道：“为什么？”

    大汉道：“因为颈子后面的骨头很硬，一定要先找出骨节眼上的那条线，才能一刀砍下他的脑袋。”

    他接着道：“我若知道挨刀的犯人是个孬种，我就得先准备好。”

    老人道：“准备好什么？”

    大汉道：“通常我总会先灌他几杯酒，壮壮他的胆子。可是真把他灌醉了也不行，所以我还得先打听出他的酒量有多大。”

    老人道：“然后呢？”

    大汉道：“上了法场后，他若还不敢伸脖子，我就在他腰眼上踢一脚，他一伸脑袋，我就手起刀落，还得尽快拿出那个我早就准备好的馒头来。”

    老人道：“要馒头干什么？”

    大汉道：“他脑袋一落，我就得把馒头塞进他的脖子里去。”

    老人道：“为什么？”

    大汉道：“因为我不能让脖子里喷出来的血溅到我身上。馒头的大小刚好又能吸血，等到法场的人散了，那馒头还是热的，我就趁热把它吃下去。”

    老人皱眉道：“为什么要吃那馒头？”

    大汉道：“因为吃了能壮胆。”

    他喝了杯酒，又笑道：“干我们这行的，人杀得太多了也会变得胆寒的，开始时只不过晚上睡不着，后来说不定就会发疯。”

    老人道：“是真疯？”

    大汉道：“我师父就疯了，他只干了二十年刽子手就疯了，总说有冤魂要找他索命，要砍他的脑袋。有一天，他竟将自己的脑装塞进火炉里去了。”

    老人看着他，忽然叹了口气，道：“今天你喝的酒我请客。”

    大汉道：“为什么？”

    老人道：“因为你赚这种钱实在不容易，将来你一定也会发疯的。”

    大汉大笑：“你要请客，我不喝也是白不喝，可是我决不会疯。”

    老人道：“为什么？”

    大汉