四周没有声息……

    云寄桑长嘘了一口气，重新睁开双眼——那女子的面孔赫然竟在他面前寸许处，幽深的双眼不断有鲜血流出，呆滞的眼神中竟然露出一丝满足的笑意……

    “别来缠我！”云寄桑终于控制不住，大喊道。“什么人？”黑暗中，一个略带紧张的声音突然问，女子的形象扭曲一下，渐渐消散。

    “青州云寄桑。”云寄桑松了一口气，答道。

    “是幼清啊……”那人松了一口气，“怎么这么晚了还未安歇？”

    云寄桑疲惫地回头看去，只见月光下一个微微发福的身影负着双手，月光下，那张肥胖的脸庞显得有些苍白，正是

    自己当年的同窗——朱长明。

    “长明兄？你这是……”“没什么，和你一样，睡不着，出来遛遛。”说着，朱长明走过来，挽住了他的左臂。“不愧是幼清啊，多年不见，已是国之栋梁了。哪儿像我，读书不成，落魄之下，只能做一个小小的商人，求个万贯家财，厮混一生了。”

    “人各有志，商贾也未必不能造福一方啊。”云寄桑安慰道。

    “幼清说笑了，这商人么既不求名，又不言义，终日里奔波劳碌，求的不过是阿堵物，浑身上下便只言一个‘利’字。我这个商人则更喜欢流连花丛，又多占了一个‘色’字。何来造福一方之说？”

    “哦？我记得长明兄生平最是欣赏尾生的，怎地又效仿起柳三变了？”云寄桑讶然道。

    朱长明眼神微微一暗，随即掩饰般地大笑起来：“年少轻狂，懂得什么，再说，依红偎翠也好过把自己扮得不人不鬼，效那女子形态吧？”

    “长明兄是指陈子通么？”云寄桑的眼前浮现出陈启那妖异艳丽的形象。“不就是那位仁兄。妹喜带男子之冠而亡国，何晏服女人之群而丧身。阴阳颠倒，祸乱之兆啊。”朱长明摇头道。

    云寄桑不以为然地一笑，并未答话。他对服妖者并没有什么偏见，当年唐寅就曾经身着女子服色与高僧下棋，长洲张献翼更是曾经头带绯巾，身披菊荷彩衣招摇过市，相比之下，陈启的装束便不足为奇了。

    “想当年，这陈子通可是我们当中最寡言少语的一个，整天一身青衿，十年如一日，还被我们传为笑谈，谁曾想今日却仿佛换了个人似的。过几日便是老师大寿了，这可是三年来老师头一次开门迎客，他这般装束，岂非让宾客们笑话。陈子通做事一向糊涂，当年他便……”说着，突然住口不言，神态落寞。

    “朱兄？”云寄桑讶然道。

    “啊，没什么，时候不早了，你我还是早些回去安歇吧，说不定明日老师还会考较我们旧时的功课呢，我可不想喝白水！”说着，一拱手，转身飘然而去。

    当年他们师从魏省曾时，每日都要随老师饮茶，同时彼此考教昨日的功课。若答得好，便可饮香茶一杯，答得不好，则只能喝再次冲泡的茶水，若是答不上来，便只能喝白水了。朱长明诗文双绝，是魏省曾众多学子中喝香茶次数最多的一个。

    云寄桑久久目送着他的背影逐渐远去，方才轻轻叹息了一声。

    深夜。

    谢清芳沉沉地睡着，恬静的身姿随着她的呼吸微微地起伏，宛如道道灵秀的波浪。

    红线。铃铛。风在吹动。铃声在响。

    苍白的雾气缓缓地从窗棱门楣的缝隙中涌进，弥漫着，门闩轻轻地跌落。沉沉的木门向两边缓缓开启。雾气中，一个蹒跚的身影忽隐忽现，一步步向房间逼近。每行一步，都有铃声在轻轻响动。

    高大的身影。披散着灰色的长发。一只手缓缓抬起。长长的指甲伸向躺在床上的谢清芳。

    沉睡中的她猛然睁开双眼，剧烈地呼吸。房间中静悄悄地，什么都没有发生过。她转身望去