沙场秋点兵。

    在无垠的黄沙上，排列着上万的人马，各队旗帜鲜明，纪律严格。烈日下，众人汗流如注，可仍一个个穿着沉重的盔甲站在那儿等候检阅。

    今天，是丁宁少将军接任后第一次点兵。

    一行人马在队前缓缓走过。居中的是一位白袍少将，两边随着是方天喻、洪江两位副都统。居中的人腰悬长剑，剑名倚天。他就是丁宁。

    擂鼓三通之后，他登上了高台，观看阵法演习。

    只见一边的指挥者挥动三色小旗，各支队伍如蛇般川流不息。方队很快便演化为一个大阵，阵中旗帜各不同，每一方士兵又各有职守，互相配合却又各自独立，走动得井然有序。时间一直持续到傍晚。

    丁宁挥了挥手，下令：“各队收兵，准备祭祀！”

    三牲果品抬到了庙前，丁宁手起一刀，割断了猪的喉管，以血浇地，同时，军士已奉上了血酒，他与两位副统领一干而尽。身后，军中一片高呼。

    天黑了，军营中一片欢腾。各个火堆上烤着全牛全羊，军士们有的吹起了胡笳与羌笛，有的则在空地上角斗为戏。今天新统帅上任，大家难得开心一夜。

    丁宁手按长剑，坐在中军帐的虎皮椅上，以头盔为杯，与几位副统帅对饮。他已连饮数十杯，面色不改，谈笑甚欢。各位统帅心下暗惊：别看这京城来的公子哥儿斯斯文文，喝起酒来却一点也含糊，于是各自下心里多了些佩服。

    酒过三巡，丁宁拔剑而起，朗声：“饮酒不可无助兴之乐，某愿为诸位舞剑。”

    他话音未落，已飘出帐中，飞身跃上五丈高的旗斗。众人见统帅轻功如此高妙，个个咋舌，全围了过来，仰头望着杆顶。丁宁拔剑在手，对月长啸一声，陡觉豪情满怀，高声道：“击鼓！”

    鼓声响起，剑光闪出。丁宁在旗杆顶上舞剑，一套回风剑法施展下来，底下的人只觉银光如洒地银辉，把少将军层层包住了，个个喝彩不迭。

    丁宁剑势一顿，又是一套“刺秦剑法”。这套剑法是有感于荆柯刺秦的壮举而创，剑势大开大阖，悲壮而苍凉，极适合此刻沙场的气氛。

    仿佛看出了他舞的是这一路，台下的鼓声一顿，亦缓缓一记一记敲了下来，凝重而决然。

    鼓上敲的，居然是古曲《将军令》！

    剑与拍和，丁宁意气飞扬，剑若游龙。

    一曲方终，台下军士只见一道白光如电般闪过，“唰”地一声，台上的白影与剑光直掠下来，有如流星划过苍穹，稳稳落回了宴席前，面不改色地端起一杯酒，向周围微微颔首。众人叹服，心中对这个文弱少年的怀疑登时一扫而空，齐齐伏身在地，高呼：“将军神勇，名震边陲！”

    丁宁淡淡一笑，继续与众将痛饮。酒至半酣，他忽地想起什么似地，转头问副统帅方天喻：“刚才击鼓的是谁？”

    方天喻摇摇头：“属下不知。”他传来一名士兵，吩咐道：“去问问，刚才是谁敲的鼓？”

    那名士兵走了下去，众将领又继续饮酒。

    丁宁拍拍洪江的肩，带了几分醉意，道：“我年轻识浅，初来塞外，还望各位多多指教！”

    洪江已醉了，大着舌头道：“丁……丁少将军放心，我洪江……跟过丁老将军二十几年，这条命……都是丁家的。”方天喻亦笑道：“都是为朝廷守边，自然该一心扶助少将了！”众将也纷纷附和。

    这时，那位士兵又走了上来，回道：“启禀将军，刚才击鼓之人是狄青。”

    一听这名字，方天喻似乎震了震。洪江大着舌头结结巴巴道：“这小子……还没死？真是怪事！”

    丁宁奇道：“狄青？他是什么人？”

    “这个人……”方天喻似乎有些迟疑，“