龙鹰认得是褚元天的声音，心叫好小子。

    另一个沉雄的声音道：“算这小子命大，不过对此子绝不能掉以轻心，我以为十拿九稳的一击竟被他化解，手法干脆漂亮。”

    褚元天冷哼一声，显是心中不服气，又无可奈何。

    沉雄的声音道：“今晚的行动至此为止，你们各归本位，等待指令。”

    龙鹰再没有听下去的兴趣，心忖若不是心急回去会人雅，今晚就和你们大玩一场。来日方长，只要再听到此人的声音，肯定立即认出来。

    龙鹰悄悄离开。

    ※※※

    回到上阳宫，心中仍填满夜游神都的动人滋味，印象最深刻的是天津桥一带的夜市，有机会必重游这热闹繁华的胜地，而不像刚才匆匆而行的走马看花，此时他已把大恶女小魔女一股脑儿抛诸脑后，心中只有楚楚动人的俏人雅。

    甫入宫门，被派在那里候他的小马截着，一边领他朝通仙门走去，一边兴奋地道：“鹰爷早个把时辰回来会有好戏看，张易之和张昌宗那对扮得人不似人、鬼不似鬼的狗贼兄弟，不顾廉耻地跪在观风门外，看得把门的兄弟差点呕吐大作，忍得不知多么辛苦。”

    龙鹰笑道：“竟有此事，结果如何？”

    小马道：“结果是他妈的精诚所至，金石为开。圣上将他们接上皇舆，带狗贼兄弟到集仙殿饮酒作乐去了。”

    龙鹰讶道：“你为什么如此鄙视他们？”

    小马冷哼道：“不要看他们见到圣上时变成两条摇尾的狗，背着圣上便作威作福，做过的坏事难以计数，只因有圣上维护，其他人拿他们没法。”

    龙鹰心忖自己比大多数人明白武曌。不论她如何英明强横，始终是个有血有肉的人，有人性的弱点。现在她拥有的权力、物质享受达到难作寸进的顶点，且是习以为常，得到了手便不会觉得如何了不起。但她的心境却是孤零冷寂，唯一可吐心事的胖公公近两年也少和她说话，过去则不堪回首。在这种情况下，谁能为她带来欢乐，谁便可成她心头爱。所以张氏兄弟于她而言，比任何重臣大将更要紧。对她来说，下面的人大概可分为工具和玩物两类，而张氏兄弟这对玩物不单予她肉体的欢愉，又是令她青春常驻的工具，集两者于一身，所以不论他们做尽多少伤天害理的事，她会视如不见，听而不闻。

    自己又如何呢？

    他再次感到弄清楚武曌如此重视自己和道心种魔大法背后原因的迫切性，否则死也不知是怎么一回事。

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    宅取楼式，园取全景。

    甘汤院位于通仙门内，处仙居院之东，自成一格。论特色，由于有天然温泉，比仙居院更胜一筹，不过仙居院居正北，论尊卑当然以仙居院较合皇帝专用。

    甘汤院可大分为园林和居宅两部分。

    前宅三进，为轿厅、花厅和大厅；后宅为两层的走马楼，矩形环楼左右以楼廊联结，楼上回廊设两尺半高的栏板，楼下廊设低矮坐栏。上层六房，下层三房一厅，十个间隔，作起居之用。

    园林分前园后园，前者作招待宾客之用，后者为全院精华所在处，因其引进温泉水成溪成池，在池水热雾腾升下，踏足九曲回廊，如误入仙境，个中妙况，难以言传。

    从通仙门开始，门禁森严不在话下，处处明岗暗哨，防卫稳如铁筒，小马虽身为飞骑御军，也不敢贸然进入，在门外与龙鹰分手，临离前千叮万嘱他记得后晚芳华阁之约。

    一个姓李的中年太监，率领两个年轻小太监和四位宫娥在甘汤院正门石阶下恭候他的大驾，令以为院内只得人雅和两陪嫁姐妹的龙鹰大感意外。宫娥们只是中人之姿，年纪由十七、八至二十六、七岁不等，远及不上他的丽绮阁八美，又或在御书房中