当戚长征、寒碧翠和小半道人回到丹清派那所大宅时，湘水帮帮主尚亭正在焦急地等待着他们。

    寒碧翠知他必有要事，忙把他请进密室里。

    四人坐定后，尚亭道：“我知道戚兄是宁死不屈的好汉子，但今仗却是不宜力故，现在围在长沙城外可知的势力包括了莫意闲的逍遥门、魏立蝶的万恶山庄、毛白意的山城旧部、卜敌的尊信门和一群黑道硬手，人数达三千之众，好手以百计，这还未把方夜羽的人算在内，就算城内所有帮会合起来，又加上官府的力量，仍还不是他们的对手，所以这一仗绝打不过。”

    戚寒三人听得脸脸相觑，想不到方夜羽会投下如此巨大注码，以对付丹清派和戚长征。

    戚长征肃容道：“尚帮主带来这样珍贵的消息，丹清派和戚长征定然铭记心中，先此谢过，我们自有应付方法，不劳帮主挂心。”他这么说，是要尚亭置身事外，不要卷入这毁灭性的无底漩祸里。

    尚亭叹了一口气道：“明知山有虎，偏向虎山行。褚红玉这事给了我很大的教训，苟且偷安，不若轰轰烈烈战死，戚兄莫要劝我了。”

    戚长征和寒碧翠均默然无语，知道爱妻受辱一事使他深受刺激，置生死于度外。

    小半道人嘻嘻一笑道：“方夜羽如此大张旗鼓，必然扰得天下皆知，我才不信整个江湖只得我和尚兄两人有不畏强权的热情，说不定还会再有援军哩！”

    他嘻笑的神态，使三人绷累了的神经轻松了点。

    戚长征微微一笑，挨在椅内，有种说不出闲逸洒脱的神气。

    寒碧翠看得心中欢喜道：“你想到什么了？为何如此轻松写意？”

    戚长征道：“我是给尚兄提醒了，方夜羽在真正统一黑道前，最怕就是和官府硬碰。楞严无论如何权倾天下，总不能命令长沙府的府官公然和黑道帮会及江湖剧盗合作，去对付一个白道的大门派，此事皇法难容。”

    尚亭动容道：“所以只要我们施展手段，迫得官府不能不插手此事，那方夜羽势难如此明目张胆，进城来把敌对者逐一歼灭，那我们便不用应付以万计的强徒了。”他似乎忘记了自己亦是黑道强徒。

    小半道人拍案道：“只要我们散播消息，说城外满是强盗，准备今晚到城内杀人放火，加上城外确有此情况，定会弄至人心惶惶，那时官府想不插手也不行。”

    寒碧翠皱眉道：“这是阻得了兵挡不了将，方夜羽只要精选最佳的十多名好手，例如里赤媚、莫意闲之辈。我们仍是有败无胜。”

    戚长征哈哈一笑道：“现在谁管得那么多了，让我也效法庞斑，不过却须先得碧翠你的批准。”

    他如此一说，连尚亭亦知道两人关系不浅，不由偷看这位曾立誓不嫁人的大掌门一眼。

    寒碧翠心中暗恨，本想说你的事为何要问我，但又舍不得放弃这权利，微嗔道：“说吧！”

    戚长征乐得笑起来道：“我老戚想在青楼订一桌美酒，请来红袖小姐陪伴，好款待够胆和方夜羽对抗的各路英雄好汉。”

    尚亭被他豪气所激，霍地起立道：“这事交由我安排，我会把消息广为传播，纵使我们全战死当场，亦可留下可博后人一灿的逸事。”

    小半道人失笑道：“尚兄不要如此猴急。人家掌门小姐仍未批准呢？”

    寒碧翠狠狠盯了戚长征一眼，暗忖这小子总忘不了那妓女红袖，显是意图不轨，旋又想起是否活得过今晚仍不知道，低声道：“你囊空如洗，哪来银两请客？”

    戚长征厚着脸皮道：“你不会坐看我吃霸王宴吧！”

    寒碧翠再白了他一眼，向尚亭笑道：“麻烦尚帮主了。”

    韩柏和三女站在舱顶的看台上，神清气爽地浏览两岸不住变化的景色。