常德府。

    在城北一所豪宅里，白芳华、解符、楞严、谢峰等人，正收集着从各方传来有关敌况的消息。

    武昌韩府一战，使他们遭受到最严重的挫折和打击，失了一批无可替代的高手和厂卫。

    浪翻云和怒蛟帮的声望更被推上了新的巅峰。

    很多本已接受朝廷招聘的有份量江湖人物和帮会门派，纷作观望退缩。

    若再让怒蛟帮夺回怒蛟岛，后果将更不堪想象。

    怒蛟帮势力日渐膨胀，朝廷的主力又摆在应付燕王的北军处，所以白芳华虽内伤未愈，仍不得不赶来常德主持大局。此事极端隐密，岂知到常德才两天，敌人竟摸上门来，以迅雷不及掩耳的手法刺杀了曲仙州和宋玉，怎不教他们心胆俱寒。

    解符剧烈地咳嗽起来，脸色变得苍白如纸。

    众人知他不但不能从忘情师太的掌伤中复元过来，还在不住恶化，心情更是重如铅坠。

    待他咳罢，白芳华沉着脸向手下问道：“陈大人为何仍没有来呢？”

    手下回应道：“我们三次派人去催他到来商议，他都推说正忙于布置缉拿反贼，最后一次我们连见他一面都不得其门而入。”

    白芳华失声道：“不好，陈渲要造反了！”

    众人无不色变。

    今趟他们到常德的厂卫高手，人数只有二千，假若陈渲造反、对着这种握有兵权的重将，他们不要说反击，连自保都成疑问。

    楞严动容道：“教主之言极有道理，否则我们怎会完全找不到反贼的踪影。”

    谢峰道：“先发制人，我们立即把陈渲拿下，褫夺兵权。迟则恐情况更趋恶劣。”

    白芳华望往窗外微明的天色，叹了一口气道：“我们迟了，一晚工夫，陈渲应可把整个常德的本地官员将领策反，而且他们有韩柏等在背后撑腰，我们拿什么去和他们硬碰。”沉默片晌后，望向解符道：“符老！你可以教芳华怎办吗？”

    解符苍白的脸容现出一个枭雄气短的苦笑，沉吟道：“我们应立即由陆路离开，到龙阳召集人马，看准形势再作决定。”

    白芳华轻叹道：“武昌一战，使我们优势尽失，还累得齐泰的水师变成了孤军。今趟能否有命离开常德，仍是未知之数哩！你们立即动程，我还要去见一个人。”

    众人闻语，尽皆愕然。

    常德府最大的码头处，江边船舶无数，岸上闹哄哄的，大批脚夫正起卸着货物，加上许多候船的商旅客人，更显一片都邑的繁忙景象。

    在樯桅如林的湖岸处，泊了数艘水师巨舰，那处的江岸由明军把守，不准任何人接近。

    远方可见水师船舰穿梭巡逻，气氛紧张。

    泊岸的楼船巨舰，其中之一是陈渲的帅船，韩柏等人就是躲在那里等候消息。

    众人正在船舱内吃早点时，陈渲匆匆回来，喜道：“没有问题了，我跟属下提说起来，原来人人均看好燕王和贵帮，只是平时咽在心里罢了！”

    荆城冷笑着迎他入座，道：“陈大人辛苦了，忙了整晚，先坐下吃点东西吧。”

    陈渲现时哪来胃口，急接着道：“白教主他们已猜到我出了问题，天亮时悄悄离开，我看他们是要潜到龙阳，若我们立即由水路赶去，保证可赶在他们前头，先一步控制龙阳，再布局予他们迎头痛击。”

    风行烈正要说话，陈渲的副将查石林神色古怪地匆匆进来道：“白芳华来了，刻下正在码头处，说要见忠勤伯一面。”

    各人全呆了起来。

    范良极冷笑道：“这妖女又不知要玩什么把戏了？”

    戚长征霍然道：“让我立即出去把她宰掉，你们负责抓着小柏。”

    众人眼光全集中到韩