在朝廷，跟着万岁爷算计来算计去。都觉得这天下已经是口大油锅，一不小心，百姓就要被炸熟了。当然若真是油锅，我肯定也是逃不脱的。”

    林芷彤道：“这么恐怖？我见街上很热闹，穷人虽然多，但不太懒的，都有饭吃啊。”

    耿聚忠道：“按理这两年也算五谷丰登，饥民哪朝哪代都有，本朝不算严重。皇帝虽年纪不大，但绝对称得上好皇帝。但本朝实在太复杂，毕竟是异族称帝，入关之时也确实沾了不少汉人血债。三大藩王若扯着反清复明的旗子作乱，估计又是一场中原大劫。我这藩王之弟，却又是当朝太师，皇帝心腹，恐怕是天下最尴尬最该死之人。”

    林芷彤爬起道：“三大藩王都反了吗？那你大哥也反了？”

    耿聚忠叹气道：“但愿不会。只是十三衙门已经发了内参邸报，三藩都在招兵买马，据我看来，不容乐观。”

    林芷彤道：“百姓会支持谁？我听先生道，百姓支持谁谁就能赢。”

    耿聚忠笑道：“这话不对——那只是特别极端的状况下，一方统治者特别残酷，残酷到不给百姓活路；一方又特别善良，甚至为士卒吮脓，把自己衣服送给穷人。这时老百姓才可能有那么点用处。但极残暴和极善良的其实都不多。天下无非是一群新野心家跟老野心家打着各种旗号争来争去的鹿，所以才叫‘秦失其鹿，天下共逐之’。看一看丹青，百姓基本上是看客，或被强拉的壮丁，或被榨取的老黄牛，只要不饿死，谁赢了支持谁，这是羊的生存策略。说不定越凶狠越不要脸的坏蛋，还越多百姓支持。因为百姓明白，好人斗不过恶人，恶人更不能得罪。”

    林芷彤张大嘴道：“如果福建真打仗了，那草鱼巷会不会被毁掉，我爹娘会不会危险？”

    耿聚忠道：“到那时候，不是草鱼巷危险与否的问题。从万岁爷，到靖南王，到每个百姓都难以独善其身，战争里人命只是一个数字。长平之战坑杀四十万降卒，四十万父母的儿女，该多么心寒，但那也就成全了白起一将的功名。若天下太平，你侧福晋的爹娘自然会丰衣足食，若天下大乱，到时每个人活不活得下去，都要看老天的眼神了。所以皇帝很头疼，一子错，满盘皆输。我也很头疼，不仅因靖南王是我兄长，也是觉得天地不仁，万物刍狗。”

    林芷彤道：“如果真打起来了，谁是好人，谁是坏人？”

    耿聚忠长叹了口气：“谁赢谁是好人。”

    林芷彤道：“能不打仗吗？你写封信给你哥，再给吴三桂，再给皇上，就说打仗不好。打仗不如打架，办个武林大会，每一边派个高手，弄一张八仙桌，打下桌子的算输。这样岂不是更好？”

    耿聚忠哈哈大笑：“你这么喜欢功夫。趁着现在还没乱起来，你夫君还算万人之上，明日就给你找些不同门派的师父，比武给你看。但是，只有一条，你不能参加。”

    林芷彤道：“为何？”

    耿聚忠道：“太师的侧福晋舞刀弄枪的，那还成何体统？皇帝为了满汉一家，特别嘱咐达官贵人的妻子学那汉人温文尔雅的规矩，就连满人的女儿都被逼着不准骑马射箭了，要向儒学所规定转变，你又如何好触这个霉头？况且，以你如今侧福晋之尊，又有哪个武夫真敢打你？”

    林芷彤又无奈地叹了一口气。

    第二日，钗儿早早过来请安。对林芷彤道：“林姨娘，你还是要教钗儿踢毽子的。我想姨娘在这边也闷，我已经交待管家了，每日里弄几个福建戏班过来唱曲儿。若姨娘想要外出，又不愿弄得人声鼎沸，钗儿教你走一条小路。这样就大可以不用在九门提督那备案，就直接出去了。只要你不从正路出，张管家他们自然会当做不知情的。”

    林芷彤心道，这小女孩可真是个小人精，这么小就这么善解人意，可见大户