头出没，专为盐帮刺杀仇敌、清除异己。”

    乐之扬想了想，又问：“三十六行，共有三十六个人么？ ” “不是。”水怜影摇头苦笑，“天下哪一行只有一个人呢？ ” 乐之扬眼珠一转，忽而笑道：“说起来，天下有一行，当真只有一人。”水怜影奇道：“哪一行？ ”乐之扬道：“天无二日、 国无二君，紫禁城的皇帝不就是一个人吗？ ”

    两人才脱险境，他又故态复萌。水怜影好笑之余，也觉佩服, 点头道：“受教了，原来还有一个皇帝行。这么说，该叫做三十七行才对……”说到这儿，忽又闷闷不乐，“也不知莲航和岚耘怎么样了。”

    乐之扬道：“我方才急着脱身，不曾看见她们，但只要井长老还在西城手里，盐帮一定不敢为难她们。”

    水怜影点了点头，含笑道，"无论如何，公子舍命相救，水怜影没齿不忘。”

    “小事一桩，何足挂齿。”乐之扬说到这儿，忽地脸色一变， “不好，胡琴声停了。”当下腾身站起，拉着水怜影快步向前。

    “那胡琴是什么来路？ ”女子不胜疑感，“为何听来如此悲伤？ ” “那是一位前辈。”乐之扬边走边说，“他自号‘落羽生’， 与我曾有一面之缘。水姑娘，你可曾听说过这个名号么？ ”

    “落羽生？ ”水怜影想了想，摇头说，“恕我孤陋寡闻，从 未听过这个名号。”

    两人出了巷子，又到三岔路口，忽听脚步声响，回头一瞧, “三十六行客”追赶上来。乐之扬加快步子，转过街角，扫眼一看, 一迭声叫起苦来，原来赵见淮带领多人，堵在前方街口。

    一愣神的工夫，行客赶了上来，三三两两，围住两人。乐之扬拔剑在手，极力思索脱身之法。这时忽听有人叫道：“道灵仙长！ ”乐之扬回头望去，远处奔来十余人马，为首之人，正是朱 高炽、朱高煦兄弟。

    两个皇孙鲜衣怒马，身后一干侍从也是龙虎精神，其中一个僧人格外扎眼，他缁衣白马，年约五旬，脸色焦黄枯槁，好似久病之人，然而不怒自威，目光锐利逼人。

    乐之扬喜出望外，高叫道：“二位殿下安好，什么风把你们吹来了？ ~朱高炽翻身下马，笑道：“我和二弟去魏国公府上赴宴……”方要上前，缁衣僧一伸手，忽地将他拦住。

    朱高炽一愣，问道：“大师干什么？ ”缁衣僧抬眼望天，忽而笑道：“奇怪了，深秋季节，怎么还有苍蝇？ ”朱高炽左右瞧瞧：“哪儿有苍蝇？ ”

    “近在眼前！ ”缁衣僧一步跨出丈许，闯入行客之间，出手如电，抓向弄蛇老者的心口。

    老者本是"三十六行客”中的"弄蛇客”，一扬手，袖里窜出一条黑蛇，长约三尺，粗约酒杯，露出尖锐毐牙，咬向和尚面门。

    缁衣僧不躲不闪，信手一挥，弄蛇客发出一声惨叫，咕咚倒在地上。众人定眼一瞧，黑蛇有如一条绳索，七缠八绕，反将他的双手牢牢困住。毒蛇受惊,反噬其主,死死咬住了弄蛇客的手腕， 老头儿面如死灰，吐着白沫又抖又颤。

    和尚出手奇快，众行客均未看清他的手法，忽见同伙受伤， 纷纷一拥而上。缁衣僧哈哈大笑，闯入人群，双手起落，行客们的兵器纷纷脱手。和尚抓到一件，立刻转手奉还，剪刀插进"磨刀客”的肩窝，铁车轮卡住了 “搬运客”的脖子，竹签扎穿了 “算 命客”的手心，鱼叉钉住了 “捕鱼客”的脚掌。

    只听惨叫连连，和尚转了一圈，伤了七八个行客。“宫扇客” 见状不妙，挥扇送出一股迷香，不意缁衣僧转过头来，鼓起胸膛， 尽力一吸，迷香一丝不落，全都进了他的鼻子。

    “宫扇客”正觉惊疑，忽见和尚口唇微张，喷出一口长气