“不错。”李绶武微微颔首，道：“用隐语读来，这公文中的话就明白得很了，它说的正是“随月奉银二千万元整请裁”。”

    贺衷寒“啊——”了一声，底下的话尙未及出口，李绶武又将另外几份文卷一字摊平在几上，径自说下去：“发电厂这个案子则是大元帅结交哥老会光棍的一套作法。明里是由省府接管发电事业，省府不能强征民间事业，便狠狠付了一笔补贴，让大有利的洪老板有了资金，先行买进几家银行的股份，组成一个企业信用银行圑。事隔两年之后，省府报请建杭江铁路，可是欠缺资金，怎么办呢？这就是暗里的勾当了——大元帅再交付这位戴先生同洪老板周旋，用企信银圑的名义又将发电厂收回去经营。此时洪老板的资金已非昔比，除了挣回从前的家业，还平白插手银行圈，成了金融巨子。”

    “你这么一说，我倒想起来了。”贺衷寒道：“前两年是有个姓洪的银行家倏忽窜起，是为上海暴发户的奇闻，可我听说此人去年在虹口出了场车祸，当场死了——”

    “那是在贺先生没耐住性子看下去的一宗文卷里——”李绶武又指了指旁边一个封了口的纸袋：“那场车祸也是戴先生策划、执行的。”

    “不是结交光棍么，怎么会——”

    “哥老会会首是世袭，交上一个老的，直是交上了他子孙和徒众。这老的倘若知道得太多，不如暗中假手除去；这——却不妨碍和小的再续世交。”李绶武随即指一指旁边那署名“佑洪”签呈的文卷：“这“佑洪”向例为哥老会会首的匿称；此人正是那洪老板的遗嗣，如今同大元帅也有十分密切的往来——他叫洪达展，字翼开，他日后若能谨守分际、知所进退，说不定还是一方人物，可与老漕帮的万砚方颉颃上下呢！”

    “你这么一说，我反倒有些胡涂了。”贺衷寒盯着左一封、右一件的文卷，道：“东一个哥老会，西一个老漕帮，大元帅究竟是同哪一方交好呢？”

    “大元帅既然要在江湖道上涉足扎根，便不能祇同一、二势力往来；君不见武林之中自有盟主、至尊之号，欲意称孤道寡、统一寰区者以来，走的无不是结纳诸方之路，结果如何？从元至正年间第一个江湖领袖陆士杰以下，历明清两朝凡六百年之中，一共推举出二十八个共主，没有一个是凭武功艺业而雄霸海内的。这些人靠的就是交际，就是应酬，就是资助往来——说穿了，就是钱财利益的流通；是以“疏财仗义”、“仗义疏财”四字所指的便是这个情状。”李绶武一面说，一面将桌上所有的文卷收拢了，整成一大落，抱在胸前，笑着说道：“往好处看，不以力服人，武林之中少折损几条性命，多凑合几笔生意——套个时髦的词儿，这是“进步”了！往坏处看，习武之徒，不能以修习身步气力的功法参天悟人，沦丧本务，个个儿都学上了玩弄权谋的把戏，也诚然是可悲而无奈的事。不过话说回来，大元帅以大政治家、大军事家的身分插手江湖，手段自然非比寻常，而有戴先生这么一个能人居间运播算，更是合纵连横，无不称意的了。也正因为在贵处埋伏着这么些不可令外人知的档案，夹藏着这么些不足为外人道的机关，在下便不得不向贺先生进一言：那姓汪的、姓钱的两位青年的性命，还是保全下来的好。”

    “这——”贺衷沉吟起来，搓着手、咂着唇，彷佛还有些为难和不解的意思。“那是大元帅刻意留在阵中的两枚活子。”李绶武道：“姓汪的叫汪勋如，祖上向与天地会的医道有着极深的芥蒂。姓钱的叫钱静农，祖上也曾为了搭救老漕帮诸元老而得罪过天地会系统的光棍。这两个人若在江湖上闯荡，不出一年半载便是要遭敌垒狙杀毙命的；可他二人又不愿赶香堂拜老爷子，是以才经万砚方举荐给大元帅量才抡用。在大元帅而言：又有谁能比他二人更知道天地会里的诸般勾当呢？贺先生如若借