捉拿归案。雪越下越大，埋没了她跋涉的双脚。这时候有个细细的声音从墙边传来。

    “采小姐……”

    循声望去，墙角躲着一个年轻女子，穿一身明显不合身的粗布衣裳，面孔似乎有些熟悉。婵娟正要问询，那女子已经凑了过来，“采小姐您果然在这里，夏妃娘娘临走前，要我把这个交给您。”

    她只觉得手里忽然多了一个冰凉的东西，那女子就倏忽不见了，仿佛只是一场旧梦留下了一个哀伤的片影。低头一看，手中的东西，原来是一把亮闪闪的黄铜钥匙。

    婵娟再一次落下泪来，姑母已经不在人世了，一切发生得这样快。

    那钥匙极硬，极细，几乎能割破她细嫩的手指，但却是她眼前最后的救星。她下意识地捏紧了它。

    因为一个偶然的伏笔，使得婵娟逃离了命中的第一场真正的劫难。她独自走向荒芜的郢都城北，高唐庙如太初遗留的一块顽石，兀立于冷漠和遗忘之间。她怀着复杂的心情，用黄铜钥匙试探着生锈的大锁。令人惊奇的是，那门居然一捅就开了。她张皇着钻了进去，于是整个颠覆了的世界就被她远远抛在了身后，遁入了另一个永远静止的时空里。

    刚刚踏入这个领地，她就感到了一阵逼迫。她发现高唐庙的天空与众不同。湘夫人遗留的法场，甚至可以把漫天大雪都阻隔在外。这里是永久不变的阴天，连云彩都是永不变换的铅色，似乎有着异常凝重的质地。好像千万年的牺牲骸骨，历经烧灼焚炼，淘洗挫扬，最后都积压于此，成为一色的沉甸甸的炉底香灰，压在头顶上，令人喘不过气来。就连日光，也在这香灰的阻隔下，变得晦暗冰冷，有如冰峰的背影。

    婵娟打了个寒战。

    她不免揣想，很多年前，十五岁的巫姑被囚禁于此时，又是什么心情呢？她在这间庙宇度过了全部的青春岁月，老来仍是性情诡秘。这高唐庙中究竟发生过什么样的可怕事件？那时的婵娟，那时的朱宣，都还没有降临这个世界。只有眼前这座黑塔，曾经如神灵一样俯瞰过这一切。

    婵娟仰视黑塔，叹为观止。平日在城中的某些角落，可以偶尔瞥见黑塔的身影，除了黑黢黢惹人生厌，并无太多触目的特别处。可是真正来到塔下，她才发现它竟然高不可测。塔顶没入云层而不可见。她毫不怀疑，如果坐在塔顶，定可鸟瞰整个青夔国土。原来它才是郢都真正的内核，是这个华丽之城的冰冷无情的心。

    怀着这样的敬畏和期待，她毫不犹豫地奔向黑塔，就像奔向最后的结局。她心中多年的疑问即将得到解答。黑塔的震慑力使她忘却了自己的处境，也护得她安全。无人靠近的高唐庙，将她隔绝在屠戮厮杀之外。所以，对于青夔历四百一十八年冬天那场血腥政变，她多少有点像个局外人。她后来离开此地，也再没有机会见到自己的亲友族人，并不知道当时他们都发生了什么事情。

    青夔的正史中，亦没有多少笔墨留给政变的失败者。后来在一些稗官野史和文人笔记里，婵娟读到过这样的记载：“青王借云浮飞车之神力，直捣庆延年宅第。庆延年毙命。宅中匿藏兵械，一律收缴，私养军丁，当场绞杀。家眷仆妇，圈入宗庙，着人看守鞭挞。同时御林军提督携主手谕，抄查司徒、阮遇、木保、道衡、采梦溪等十二朝臣之家宅。是日午，青王宣布庆延年十大罪状，诛九族亲眷亦不足抵其罪，其朋党师友亦连坐，谓之诛十族。遂按册拿人，满城搜捕，所累不下万人。十岁以上男子，一律处死。妇女儿童尽皆发卖为奴为娼。飞车日夜巡城，躲无可躲。有抗旨拒捕者，当场处死。一时郢都城中，血流成河，城外郊原，哀鸿遍野。王孙贵胄，抛尸大道。相府千金，流落勾栏。庆延年幼子庆昆仑举兵于青水北，飞车驱而剿之。主曰皆可杀，遂活埋军汉千名。昔司礼监御史采梦溪抗旨自裁，陈尸闫闾