大祭司过奖了。些许草药知识，还是在故国学的。你看我这满庭的芳草，好多都是从青水上游一带的山中采集而来。”

    巫谢忽然显得很有兴趣起来。

    瑶瑶便一一指点给他看，“虹草可指示祥瑞，怀梦草可以知梦之好恶，青田核可化水为酒，不死草服之延年益寿……”

    “那么——要避忌些什么才好呢？”

    “呃？避忌些什么……”瑶瑶闻言，不由得眼睛闪了闪，此人问她这个，莫非有什么用意。

    她一边想着，一边随口而出，“比如红药可以伤金石，白山千鸟花可致罡风，扶摇草可以伤小儿，飞来草伤妇人，种种禁忌，一时也难细述。”

    “听起来甚是奇妙。青夔没有这么多药草知识啊。”巫谢搓着手说。

    “我国开国皇帝缙云氏，便是古往今来第一位杰出的药师。编有《药师谱》一卷，代代传诵，这些草药知识只是其中皮毛而已。”

    巫谢问：“那可真是奇书啊。不知这《药师谱》——如今世上可还有全本？”

    “有倒是有，”瑶瑶想了想，道，“大祭司若有兴趣，我这庙宇的藏书里就有一本《药师谱》，上面有些记载，尚可一观。”

    说着便招了招手。侍女端了一捧厚厚的经卷出来。巫谢没想到瑶瑶如此大方地拿书出来，心中大喜。等到兴致勃勃地翻开书页，却发现那《药师谱》是用古冰族文字书写的，无法看懂，不禁暗暗叫苦。他只得把那旧书翻了翻，注意了一下草的图谱。末了笑道：“百草的学问，我一向是不通的，看也看不懂，不如有什么都向巫姑请教，来得方便些。”

    “不敢当。这书写得艰深了些，寻常人只看看图还罢了。”

    巫谢细看了看图，踌躇了一下，道：“看了图谱，倒对实物更加好奇了。听说巫姑的院子里，养育了不少草药，不知可有书中的品种，让我开开眼界？”

    此话甚为唐突，瑶瑶不免一惊，转念一想，有些明白了，遂顺水推舟道：“大祭司肯赏脸观看我的花草，真是万分荣幸。”

    巫谢的脸上几乎泛出光芒来，“那可太好了。”

    “那么请大祭司随我到后院看看罢。”

    巫谢起身跟上，一脸痴笑吟吟。于是瑶瑶彻底明了他的用意。她一面向他介绍着自己的药草，一面在心里泛起微微笑纹，仿佛暗色的水面涟漪点点。种子已经撒下了，将来怎样生长，就要看风雨年时了。

    那一刻，瑶瑶似乎看见外边廊柱下面，有一个青裙的人影在飘飘摇摇，笑容宁静温和，隐隐带着一丝讥诮揶揄。她呆住了。

    “公主，你这又是何苦呢？”薜荔道。

    “是他们心中有恶意，于我何干。”她心中一悔，却依然强说道。

    “我不是那个意思，”薜荔却说，“你本可以什么都不做，何必多此一举。你忘了吗？其实不管怎么样，清任的孩子都活不下来的。”

    “你给我住嘴！”瑶瑶瞪大了眼睛。

    薜荔的话令她不寒而栗。这么多年，她第一次呵斥她亲密的傀儡。

    “别跟我提那件事情，我不想听！”

    “公主啊……”傀儡摇摇头，发出了一声悲悯的叹息。

    青夔历三百九十七年秋，秋妃诞下一名麟儿，举国欢庆。青王大喜，赐名“赤乐”。宫中喜气洋洋，大臣家眷竞相入宫，向秋妃和小赤乐王子送礼道贺。就连秋妃的母家，时大学士的府上，也是门庭若市，车马喧嚣。青王清任多年无子嗣，头胎男孩生得活泼健壮，备受宠爱。虽然清任冷淡寡情，素不以后宫为念，但这小公子的情形却是一日都要问起两三回。大家都说，这小公子必然是要登大统的。

    一个月后，小公子出水痘，着太医看过。神堂大巫亲自祝祷，为小公子乞