长草之间。鹰隼般的眼瞳俯视下方的狄斌。一头赤发密裹在黑色布巾下。

    他提着环首钢刀，用破布来回擦拭印痕斑驳的刃身。抹刀是葛元升每回出战前的习惯。

    他放下了钢刀，双手无意识般缓缓伸向腰间斜插着的灰布包。

    “不要啊……升……”父亲的声音蓦然在脑际响起。“不要……拔出‘杀草’……它只会带来……不幸……”

    指头在腰带前停凝。终于像是按捺不了极大的诱惑一样，葛元升深吸一口气，轻轻从腰间取下灰布包。

    葛元升以对待剧毒之物般的谨慎表情把灰布解开。式样平凡的两尺短刀“杀草”连着刀鞘出现眼前。

    葛元升左手拿着刀鞘，右掌紧握刀柄。他闭起双眼，咬牙忍耐了好一会，终于慢慢拔出“杀草”的森冷刃锋。

    刀刃上仿佛冒出雾气。他颤震的手掌握住“杀草”，缓缓把刀刃递向自己的颈项。

    冰冷刃身贴在颈动脉上。葛元升闭目仰首，一脸满是舒畅的表情。有如射精后的表情。

    他迅速把“杀草”归还入鞘，裹上灰布，插回腰带上。

    现在他已完全冷静下来。意志不动如山。十三年浸淫家传刀道，把心灵淬磨成钢。

    葛元升至今仍不太明白：那一天何以为了于润生，不由自主地破戒拔出家传魔刀“杀草”？

    ——于润生……

    葛元升并未忘记家族相传有关这柄短刀的宿命传说。

    “升……不要……”老父临终时的话再现了：“……它是一柄不祥之刀……”

    就在这一刻。

    一阵响彻天空的啸声在山林间扬起。

    狄斌、龙拜、葛元升，还有埋伏在西面山坡的齐楚、匿于东方乱岩间的于润生，同时听见了这惊人的长啸。

    深山鸣动。

    狄斌不敢相信：整座山林仿佛都在震动。

    悠长的啸声突又高张，化为沙哑的嘶叫。

    山林真的被撼动了：北方丛林里，数棵大树逐一摇晃崩倒！

    龙拜从远方看见了这奇景。惊疑间，一条硕大的黑影从树木倒折之处凌空扑出，乘着大树崩塌的千顷气势飞向狄斌！

    狄斌惶然昂首。巨大的黑影罩下来，掩去阳光。

    狄斌眼前一片晦暗，却清楚看见了：

    死亡。