”黑狗八爷围坐在一张大圆桌前。桌上只有热茶和水果。议事厅内禁绝荤酒。即使是朱老总也不能例外。

    黑狗看看坐在他正对面的阿桑。他已很久没有见过这位二哥。阿桑是朱老总的亲随护卫，并没有参予帮会的指挥工作。但他对帮会的影响力仍不可低估。

    高瘦的阿桑仍是保留着西域偈剌族人传统的短发。深目高鼻的脸孔一贯的冷漠。褐色皮肤的颈项上，那道著名的浅红刀疤特别显眼。

    没有人知道为什么阿桑捱了这一刀仍然能够活到现在，这道刀疤从前面喉结下方开始，至后颈近椎骨处才结束。这一刀把阿桑的颈项砍断了一半。他仍是死不了。单从这一点已可了解，阿桑是个怎么样的人。

    “老四跟老五怎么还不回来？”吹风三爷首先发言。

    “八大屠刀手”的铁氏三兄弟，自小拜入西山一名武师门下，各自修炼得一手硬功夫。早前其恩师重病，“挖心”铁爪四爷和“断脊”铁锤五爷前赴探病。

    “只要四哥跟五哥回来，‘丰义隆’就只有吃屎的份儿！”黑狗切齿说。“六哥的仇，他们必定十倍奉还！”

    “这次开会，是因为我得到了一个十分重要的消息。”朱牙挪动一下胖躯。“是查嵩告诉我的。”

    除了阿桑外，其余三人都微微把头倾前。黑狗显得特别紧张。

    “据他说，庞文英接到京都总行的命令，要全面撤出漂城。”

    众人愕然。谁也想不到事情有这种变化。

    “这是认输了吗？”老俞伯慢条斯理地说：“说不定其中有诈。最好还是派人跟踪看看。”

    “不理那是真是假，总也是好消息！”吹风说。“城里的生意都可以恢复了。而且也可以放松城里的戒备。弟子们这几天累得要死了。”

    “可是城外的守备仍要维持。”朱牙说。“他们也许是在施缓兵之计，等待从总行来的生力军。”

    “要不要拦途截击，把庞文英的主力一举消灭？”消息令黑狗异常兴奋。“这是根绝后患的良机啊。”

    朱牙摇摇头。“我决定不要这样做。先稳定了城里的形势要紧。”

    黑狗和老俞伯迅速对视了一眼。

    老俞伯在猜想朱牙不愿出兵的真正原因。

    ——他是怕我们乘出兵之便发动叛变吗？

    ——也许不是这样简单……现在“丰义隆”走了，他是否想趁这机会清理门户？……

    “按兵不动也有好处。”老俞伯口中却在赞同朱牙。“趁这机会把‘丰义隆’遗下的地盘都吞下来。他们即使回来也再没有立足之地。”

    朱牙点点头。“就这么决定。接下来要谈的，是怎么处理老七留下的弟子……”

    黑狗迅速反应。“老总，这个我已想过了。不如从七哥的弟子中提拔一个人来接掌，好吗？”

    老俞伯暗自叹息。黑狗表现得太心急了。

    “我也是这么想。”朱牙接着的问题却令老俞伯诧异。“你心目中有什么人选吗？”

    老俞伯干咳了一声。“我知道，老七手底有一个……叫施达芳的人，很有点才干。就提拔他好吗？”

    朱牙连思考一下也没有便点头。“老俞提的人选差不到哪儿。就这么做吧。”

    事情太顺利，反而令老俞伯忧虑。他无法猜透朱牙打的是什么主意……

    “等一等。”阿桑这时第一次开口。他的话中仍带着异族的口音。“刚才说要对‘丰义隆’按兵不动，可是老四跟老五呢？他们必定急于报老六的仇。谁也阻不了他们。”

    “这倒是个问题。”朱牙沉默了一会。“他们回来后，我们尽力劝他们忍耐一下吧。总有一天我们会比‘丰义隆’总行还强大，那就是真正报仇的日子……”