两名老仆人把那张锦织布盖掀开来，“丰义隆总行”的厅堂里顿时扬起一阵灰尘。

    露出来的是一把交椅，梨木材料因为年月已久而变成了深沉的褐色。手把和椅背周围刻纹了各种象征祥瑞的异兽与符号浮雕，手工甚是粗糙俗气，跟庙宇里那些廉价的神鬼造像装饰无异，一看就知道椅子并不是什么高级货色。

    自从韩亮因病瘫痪了之后，这张椅子已经很久没有人坐。

    老仆拿起干净簇新的布巾，慢慢地仔细抹拭椅子的每一寸，温柔得就像爷爷替刚洗完澡的孙儿抹身一样。

    他们是“丰义隆”初代老板韩东开帮立道硕果仅存至今的两人，五十年来都只是低层的帮员，没有立过任何重大的功劳。维护打理九味坊这座总行，是他们人生中最大的荣耀。

    直至确定椅子已经完全抹干净之后，他们方才不发一言地退开。

    章帅朝着这交椅一步一步走近。厅里再无其他人，四周寂静得很，他每走一步，就听见自己的心跳快了一点。

    终于走到椅子跟前，章帅伸出手掌，轻轻触摸到交椅的把柄。

    那一刻，他的呼吸屏住了。

    章帅闭起眼睛，手掌继续轻柔地沿着把柄摸上去，那简直就像是爱抚。他的脸上现出兴奋的红晕，也露出难得一见的衷心笑容，呼吸亦变得急促。

    章帅睁开眼睛，一直盯着椅子的座位，视线再也无法移开。手掌终于忍不住，紧紧握着那把手。

    “这么多年了……”

    章帅无法自已，把心里的话都说出口。

    “……终于能够坐上它。”

    蒙真轻轻地把房门关上，然后用更轻柔的脚步走过房间。房里的桌子上只点了一盏小油灯，还加上一个米色纸罩，昏昏黄黄的灯光令房间显得很温暖，比黑暗更易令人入眠。

    蒙真走得很小心，避免碰上房里的任何东西。他站立在床前。

    被窝里的帖娃睡得很熟，鼻翼随着呼吸微微收放，雪白瘦削的脸颊现出红晕，长长而弯曲的睫毛不时颤动，就像小孩子。

    ——就像蒙真七岁时第一次看见的她。

    他垂头凝视了许久，终于忍不住伸出手掌，轻贴在她的脸颊上，感受着她的温度。

    帖娃醒了。她没有睁开眼睛，只是身体在被窝里耸动了一下。从那手掌的气味，她知道是自己的爱人。她也伸出手来，按在他的掌背上，令他的掌心更紧贴自己的脸。

    “吵醒你了。”蒙真微笑着低声说。

    “这么晚？没事吧？”

    “没有。”蒙真的话中有一种镇定人心的力量。“一切都很好。”

    “那就好了。”帖娃睁开眼，看见了蒙真那蓝色的眼睛与围着髯须的温柔笑容。

    许多年了，蒙真从来没有如此满足。取回原本属于自己的东西——包括地位，也包括女人——那感觉是何等痛快。尤其是经过如此漫长的忍耐与等待……

    帖娃身边发出了声响。是那个已经七岁的女孩，半睡半醒地翻了一下身子，睡相跟母亲几乎一样安静。

    帖娃清楚看见，当蒙真的视线转移到女孩身上时，那笑容僵住了。

    她放开蒙真的手掌，坐起了上半身，双手抱着女儿轻轻拍哄，有意无意间像是把蒙真挡在外头。

    “你别担心。”蒙真收起笑容。“我早答应过，会好好待她。你的女儿，就是我的女儿，不管她父亲是谁。”

    “真的吗？”帖娃转回来，紧握着蒙真的手掌，灵动的大眼睛像是哀求。“你不要骗我。”

    “从小时候开始，我什么时候骗过你？”蒙真感到自己跟帖娃之间像突然多了一层隔阂，可是他仍勉强挤出笑容。“相信我，以后一切都会很好。”