晁凌风已经潜入的消息，让总舵大乱，闹了一夜，人人自危。而大乱中，首脑妙手空空却不见出面。

    妙手空空出现在东湖附近的一座古宅内，身边共有十六名跟班。跟班之中有天地一笔在内，这家伙借酒装睡，其实早就与妙手空空悄悄到了二十里外的东湖。

    古宅花木扶疏，夜间灯火全无，显得特别阴森，古宅通常就是这种鬼样子。

    十七个人，排列在正厅外面黑沉沉的大院子里，一个个神色阴森冷漠，与古宅的阴森气息十分调和。

    黑暗的门阶上，站着一个戴了鬼面具的黑袍人。鬼面具没画有獠牙，黑夜中不易看得到。

    “你妙手空空果然非常了不起。”黑袍人阴森的语音十分刺耳地说：“咱们每夜变更宿处，居然被阁下准确地查出来，委实令人佩服。”

    “夸奖夸奖。”妙手空空语气颇为得意说：“在下的确花费无穷的精力心机。”

    “这就是一帮一堂火拼的致祸根源，太极堂如期被你逐散，青龙帮就成了你得力的臂助，有大量的人手供给你布网张罗。说实话，你的武功比冷剑差，机诈阴险的枭雄才干，冷剑望尘莫及。你得到了你所希望得到的了，还来找我有何图谋？”

    “希望与谷主开诚布公谈谈。”

    “实力已足，羽翼已成，所以你敢要求谈谈……”

    “谷主别弄错了，论实力，在未获得青龙帮协助之前，柏某的实力已经超过贵谷了。”

    “呵呵！你不说我也知道，别忘了我宰了你不少党羽，已经完全摸清你的底，你夸口是毫无作用的。要是不信，你可以发讯号，要你的人动手开始袭击，看他们有多少人可以平安接近这座正宅的四周。”

    “你是说……”

    “我天绝谷的无情杀手，已经反包围了你潜伏在三方的人，你这一面十七个人，并不是最强劲的一方，我一个人就可以在片刻间杀掉你们一半以上。柏大空，你以为我的消息不比你灵通，你就大错特错了。”

    “柏某是……”

    “想走险，但并无必胜把握，所以想谈谈。”

    “就算是吧！郝谷主，你不觉得两败俱伤，是最不值得的事吗？”

    “二十年前，你们毁了老夫的天绝谷，这次，你们又大举出动，老夫实在想不起有什么好谈的。直至昨天鹦鹉洲事故之后，我这个冷眼旁观的人，才完全了解你的阴谋，原来你在这里，已经暗中积极布置三年以上了，原以为你是专为对付我的，没想到料错了。”

    “谷主既然知道了，所以就有谈的必要了。”

    “也许。”

    “只要谷主不再使用天绝令号令江湖，柏某保证双方和平相处。谷主可以重建天绝谷，江湖同道不会阻挠，谷主意下如何？”

    天绝谷毁灭的前十二年，天绝令所下处，违抗的人有死无生，因此而引起侠义道的公愤，提起天绝令莫不咬牙切齿。假使天绝谷主能放弃使用天绝令，等于是放弃号令江湖停止杀戮，江湖朋友谁又愿意多管闲事，冒万千凶险向天绝谷讨野火？

    双方如果取得谅解，柏大空可就神气了。

    “时机成熟，老夫会与你们谈。”天绝谷主口气软了，条件确是优厚，颇值得考虑，道：“你回去告诉冷剑景老兄，等我的消息。”

    “郝谷主，景青云已经不配代表同道说话了。”妙手空空傲然地说：“柏某不才，受同道拥戴，推举柏某为全权代表，不但代表侠义道，也是江湖朋友的代言人。”

    “你又在夸口了。”天绝谷主冷笑道：“这次发侠义柬，是景青云、陆光、紫霄散仙玄真三人具名的，他们说话才算数。你，哼！凭你的人再多，但是你的声望仍然差了那么一点点。好了，你们可以走了吧！”