。

    密室中灯火通明，飞燕杨娟高坐堂上神色冷森，四侍女左右分立，神色凛然。

    两名大汉将一个中年人压跪在堂下。中年人口角溢血气息奄奄。

    “左丘明，谁请你赶来武昌聚会的？”飞燕的语气阴冷无比，“在侠义道风云人物中，你满天星左丘明是颇具人望的名人，你应该明白利害，胡乱招供你知道将会有些什么后果？说。”

    “在下应……应天地一笔冯……冯堡主之召，赶……赶来武昌会合的。”满天星不敢不招供。

    “那就怪了，你为何不与他们那些人住在一起？”

    “冯……冯堡主的意思，以……以分散隐……隐起行踪为宜。天绝谷的人已经潜伏在武昌，必定有许多眼线，所以……”

    “我不问你们与天绝谷的事。江湖朋友中，盛传晁凌风被一群侠义道高手名宿暗算，被杀弃尸市河，是不是有你一份？”

    “天老爷！我根本不……不知道这回事……”

    “住口！你否认没有用，你们还有哪些人参与其事的？你最好从实招来，主事的人是谁？”

    “我真的不……不知道……”

    “用刑！”飞燕厉叱。

    两大汉立即拳打脚踢，把满天星打得仆而又起，叫号声，凄厉刺耳，全身都软了。

    “招！还有哪些人参加？”

    “天哪！打死我也不知道……”

    “用刑！”

    “哎……哎唷……哎……”又是一阵痛打，满天星的叫号声一点也不像人声。

    “冷剑是主事人吗？”

    “我……我哎……啃……我真的不……不知道……”

    “是天地一笔吗？”

    “绝……绝不是他……”

    “你们侠义道的人，明暗中赶来聚会人数很多，你们这些人中，谁会使用毒药暗器呢？”

    “姑娘，请……请不要逼在……在下胡招。”满天星惨然地叫：“我……我所认识的人中，确有几……几个暗器名……名家，但我……我敢保证，没……没有任……任何一个人使用毒……毒药暗器……”

    “这老狗口风很紧，宁死不招，交给你们。”飞燕知道自己在急怒之下，没有耐心问口供，向两大汉吩咐，“慢慢地整治他，一定可以问出一些线索来，带走。”

    “遵命。”两大汉同声答。

    “离开囚房远一点。还有，同时向那些死囚套口风，也许有所收获。”

    “遵命。”

    “不要把人弄死了，这些死囚要留作证人。”

    “是的，属下自当小心。”

    “带走。”

    两名大汉把人拖走了，飞燕显得忧心如焚。

    “我们再去捉人来问。”她向侍女们说：“一定要查证这件事的真假。”

    “小姐，晁爷自从捉了神针玉女，悄然走掉之后，到现在已经四天三夜，音讯全无。”侍女春兰不安地说：“恐……恐怕……”

    “恐怕什么？”

    “恐怕是……是真的呢。”

    “我不信……”飞燕跳起来烦躁地叫。

    “这三天，那些侠义道人士，似乎不约而同都躲起来了，除了冷剑那几个人之外，都躲得稳稳地，此中大有可疑，恐怕……”

    “你又是恐怕。”飞燕几乎在大叫了，“你去通知我们的人，今晚一定要捉几个人回来。”

    “妙手空空那些人……”

    “那些人暂时不要管，时机未到我们走。”

    万河流出武胜门，自水门流入城河，城河的北岸散居着一些贫户，三五间简陋的房屋聚在一起，从不引人注意。套用现代的术语，聊可称为违章建筑，有随时皆可能被强制拆除的