那是一九三七年的秋天，七七事变发生之后，整个华北一片兵荒马乱。当时外公卫天磊在上海，战火很快就要烧过来，城中已经混入了不知多少日本的细作。卫天磊已经做好了南迁的准备，但那天晚上，他所租住的洋楼里却出了一件怪事。睡到半夜的时候，他被一阵脚步声惊醒，那脚步声极轻，有节奏，却很僵硬。他擅长从脚步声听人身高体重，这样听起来，此人身高足有一米八几，体重却只有十几二十斤，就算只剩下骨架都不会如此之轻。他轻手轻脚下楼，看见一个穿着吊带裤、戴着鸭舌帽的男人走进了楼下租户的卧室。他见那男人步伐僵硬，知道不好，便从木楼梯上一跃而下，随即便听到一声惨叫，他踢开卧室门，发现那位租户已经被杀，脖子上插了一把短刀。鸭舌帽男人猛地回头，竟然是个人偶。卫天磊大惊，怒问：“你是孙家的人？为何滥杀无辜？”人偶没有说话，只是将租户的提包往他脚边一扔，便匆匆跳窗而逃。卫天磊没有追，从包里取出一些信件，发现这个租户竟然是日军的奸细，在上海搜集情报。

    故事讲完，外公又在下面批注，洛阳孙家已经有数百年历史，以操纵傀儡闻名。他们操纵傀儡，就宛如附身于傀儡之上，以傀儡之身行事，傀儡能看到的，他们也能看到，傀儡能听到的，他们也能听到。

    简而言之，就像布鲁斯·威利斯演的《未来战警》一样吗？白小舟看得津津有味，原来中国早在几百年前就有了傀儡化身，不知这算不算走在世界前列呢？

    霍炎彬打开柜子，取出一瓶瑞典伏特加，往加了冰块的杯子里倒了半杯，美酒入喉，他却尝不出什么味道。他缓缓地来到落地窗边，看着下面的城市，这个灯火辉煌的晚上，C市就像一个巨大的熔炉，耀眼夺目。

    “霍先生。”一个老者在后面恭敬地行礼。

    “洛阳孙家。去查清楚究竟是谁杀了我妹妹。”

    “是。”

    白小舟给瞿思齐打了好几次电话，刚开始无法接通，到后来竟然关机，她更加担心，在网上漫无目的地搜索瞿家、兰花戒指，竟然被她给搜到了。

    原来瞿家竟然在C市还算个名门望族，其本家在距离市区三个小时车程的洛水县。洛水县的旧县城是西南地区保护得比较好的古镇之一，名叫凤铃镇，小桥流水、青瓦白墙，颇有些烟雨江南的味道。

    某个论坛上有一个介绍瞿家的帖子，瞿家历经数代而家业不衰，传说是因为他们家供养了家神，在家神的庇佑下才得以一帆风顺。而这位所谓的家神，其实是“蛇”。

    白小舟记得听外公说过，旧时常有人在家中供奉蛇仙、狐仙，有了它们的庇佑，就能聚财，大富大贵。不过蛇仙、狐仙并不是那么好供奉的，它们都有实体，也就是说家里的某个隐蔽的地方，必然会住着一条大蛇或者一只成了精的狐狸。它们的确能够聚财，保佑家族平安，但这种状况并不会永久持续下去，总有一天它们会离开，去新的家族，而失去了它们的家族就会家道中落。

    这还算轻的，严重的将会招致灾难。

    据说它们并不是真正能够消灾，而是将灾厄都挡在了门外，有它们在，灾厄就不能进门，一旦它们不在了，积攒了很多年的灾难就会全都涌进家里，后果可想而知。

    因此除非是穷到走投无路，或者鬼迷心窍了，一般的家庭是不会轻易供养这些邪仙的。

    帖子说得很简略，没有什么有价值的东西可以进一步挖掘，不过在结尾处附上了瞿家老宅的照片。

    那是一座典型的大宅院，院墙比普通人家的要高，门楣上挂了一块黝黑的牌匾，上面写了“易府”二字。白小舟有些奇怪，这里明明是瞿府，为什么会挂易府的牌匾？

    她缓缓向下拉动滚动条，就在看到最后一张照片的时候，她看到了可怕的