话分两头，却说张显凡辞别蒋兴和骑马来到靖州的“望乡客栈”，正好先他而来的罗国矮在这里等他。张显凡把马交给店家就问罗国矮道：“谭小苦的落脚处找到了吗？”

    罗国矮说找到了，就领了张显凡来到谭小苦的住处。其时，谭小苦已经去黄狗坳为父亲上坟，家中只有朱子湘。二人正要回避，就被朱子湘发现了。张显凡只好硬着头皮与他见面，并说了蒋兴和诸多好话，劝朱子湘回都梁居住。没想到朱子湘很爽快答应，这让张显凡起了凝心，明白劝他回都梁无异于劝虎归笼。这让他打定了主意把希望寄托在谭小苦的身上。

    张显凡虽不知道谭小苦去了哪里，但估计他要不了多久就会回来，遂辞了朱子湘躲在附近的灌木丛里。不一会儿，谭小苦果然回来，更令他惊喜的是，谭小苦回来没多久朱子湘就走了。张显凡一番耳语交代罗国矮如此这般。不一会儿，罗国矮回来汇报：“我按照你的意思说了，这个家伙果然动心，听他的口气好像还有两方面的顾虑。”

    “哪两方面顾虑？”

    “一是怕我们骗他，二是担心朱子湘会知道。第一个顾虑我向他保证蒋老板先付五万、六万定金，他有点动心了，看来关键还是第二个顾虑。”

    张显凡一听，心里就有了底，说：“我也料到关键会在朱子湘这里。今天我们已经暴露，如果我没有猜错的话，朱子湘这两天会偷偷搬走。”

    罗国矮吃惊道：“他搬走了我们去哪里寻找？别的没什么，就怕回去不好向蒋老板交代。”

    张显凡想了想说：“没关系，走一步看一步吧。”

    次日一早，张显凡和罗国矮来到朱子湘的住处，这里果然是人去屋空，廊柱上还挂了“此屋出售”的招牌。这下罗国矮急了，张显凡安慰道：“你会没事的，可在蒋老板那里把责任推到我的头上。”

    “那你去哪里呢？”

    “我还是跟你一起回都梁，有事可来玉带桥客栈找我，如果蒋老板问起，就说我还在靖州找朱子湘。”

    农历三月十三这天，张显凡、罗国矮一起回到了都梁。罗国矮去蒋家大院向蒋兴和复命，张显凡则去到玉带桥客栈，拴了马，洗罢澡，便敲开了隔壁的门。隔壁住着的比尔，见了张显凡，吃了一惊：“张先生，你怎么知道我住这里？”

    张显凡不请自入：“我不仅知道你住这里，还知道蒋老板许诺的《四季行乐图》一直没有到手。”

    比尔叹道：“这个蒋老板也真不知道他葫芦里卖的什么药，去年许诺我的古画到现在还没兑现，害得我经常往这边跑，好像都梁已经成了我的家了。”

    “比尔先生对唐寅的画真有如此大的兴趣？”

    “没兴趣我怎么会还在这里？”

    “蒋老板他是怎么跟你说的？”

    “每次过来都说快了，可就是不见真货。”

    “其实比尔先生大可不必经常往都梁跑，蒋老板有了货自然会主动去找你。”

    “这货抢手呢，想要的不只我一人。”

    “还有谁？可否告诉我？”

    比尔看着张显凡，然后狡猾地摇头：“很遗憾，我不可能把我的对手交给你——这对我很不利。”

    张显凡笑道：“比尔先生很聪明——就凭这，你这个朋友我交定了。如果什么时候我也有了古董，一定会跟你做生意。”

    比尔笑了：“如果是张先生你自己的古董，我一定高价收购！”

    “好，一言为定！”张显凡与比尔击掌。

    张显凡回来的当天晚上，罗国矮就来到了玉带桥客栈，他说：“我都按你的意思跟蒋老板说了，他也没有过多追问，可能跟他家里出了点事心情不好有关系。”

    “他家里出什么事了？”