萧忠拿了布袋打开看了一眼，提醒说：“二少爷，这里面还不少呢，送上门来的东西不要白不要。”

    萧子玉说：“君子爱财取之有道，能要的要，不能要的绝对不能要。止戈亭乃是非之地，我若收了他的钱又办不成事，会传遍十万八千里。”

    萧忠走后，萧子玉看了一眼墙上的挂钟，估计萧火阳如果不出意外应该就要回来了。又过了一会儿，萧火阳果然就进了书房，一进来就说：“老爷，我刚刚听到一个不好的消息。”

    萧子玉问道：“什么不好的消息？”

    “有人说大老爷在云南涉嫌贪污已经被革职查办！”

    萧子玉一听全身凉了半截，随后问道：“你听谁说的？”

    萧火阳道：“那个人我不认识，是从都梁去宝庆的船家，说是才在止戈亭听到的最新消息。我不信，才急着回来问你。”

    萧子玉道：“你不要相信外面的谣言，我才看了大老爷的信，说他在云南很好，还说最近会回来休假。”

    萧火阳松了口气：“没有就好，那该死的船家，一张乌鸦嘴，把我急得半死。”

    对萧子玉来说，如果没有看哥哥的信，光是听萧火阳说，他也绝不会相信萧子儒已经倒台。他的情绪低落到了极点，因为哥哥的倒台，也预示着他这个警察局长已经当到尽头……“火阳，我上岸后你遇到了什么人吗？”

    萧火阳不解：“老爷问这话我不懂，赧水河上的过往船只那么多，你指的是遇到谁呢？”

    “舒振乾你见过吗？”

    萧火阳连连点头：“见了，见了，在距城五里处的地方，他带了一队警察巡弋了一阵就走了。当时我还和他打招呼，这小子过去对我特客气，这一回不知何故爱理不理的。”

    “你知道舒振乾为什么去那里吗？”

    “当时我们不知道，过后杨老大遇上他的同行，一打听才知道近段时间常有人守在那里，凡是从宝庆下来的船只都要拦住检查，查完就放走。有人认得那伙人是枫木岭的，但奇怪的是枫木岭的人去那里干啥？为何又不抢东西？”

    萧子玉打断萧火阳说：“我知道了，下去休息吧，辛苦你了，回头要厨房给你煮点好吃的，先下去洗个澡。”又过了一阵，萧忠也回来了，他样子沮丧地在萧子玉对面坐下，却不愿说话。萧子玉看了半晌忍不住先开口：“东西退了吗？”

    “退了。”萧忠抬眼看着萧子玉，犹豫再三才说，“大少爷在信上到底写了些啥？”

    萧子玉预感到了什么：“你听到风声了？”

    萧忠点头：“止戈亭的人传得很凶，说萧子儒倒台了。钱进财见我把钱还给他非常高兴，连说他一直以为不会退还给他。”

    萧子玉叹了口气：“老管家，如果传言是真，你说怎么办？”

    萧忠盯着萧子玉：“大少爷真的倒台了？”

    萧子玉没有说话，把书案上的家书递给了萧忠。