他缩在一支黑色的大雨伞底下，坐在大修道院前面的长椅上。他的雨衣高高地扣到脖子那里，领子竖起来，碰到帽子边缘，这外貌，与四十年前粗糙的黑白影片里那些便衣警探的样子几无二致。

    他刚才在院门街尾那家店买了两份薯条和炸鱼。它们包得好好的，放在他膝盖上头等着。从布里斯托海峡吹过来一阵毛毛细雨，在城市上空飘了下来，眼前雾蒙蒙的，以致大修道院的正面几乎看不见了，连鸽子也抛弃了这地方。但他坐在这里，感觉很满意。

    他注意看着经过修道院铺石庭院的人，多半是上街购物的人或是游客。一排讲着法语的学童走近西门，然后进入修道院。史托街那边传来早午餐小提琴协奏曲的开场音符；在交响乐团录音带的衬托下，街头艺人一丝不苟地演奏着。这天早上，能找到这块干爽的地方真不错，但他如果能再多等几分钟的话，会更好，因为大修道院的钟刚好敲响正午。

    “我们一定要在这里谈吗？”

    声音是从戴蒙背后传来的。他转头，看见马修·狄卓克生就在他肩旁。

    “过来坐下。雨伞底下是干的，薯条和炸鱼可不会一直热着。”

    男孩绕过长椅，接下戴蒙递给他的纸袋，但仍站着。

    “在这里至少可以私下谈。”戴蒙说。“你见过你妈妈了？”

    “昨天晚上见到了。葛列格带我们去吃晚饭。有记者包围，不可能在家里用餐。”

    “庆功宴？”

    “不全是。”马修低头注视地面的铺石，皱起眉头。“葛列格要去美国了。”

    “是的，我听说了。”

    “他要我妈妈跟他去，而且把我也带去。”

    戴蒙直截了当问：“你有没有告诉他们，你杀了贾克曼太太？”

    马修屏气，全身一颤，但仍然看着地面。今天，他显然是小孩子的那一面要比大人的那一面来得多。

    “你应该告诉他们。”

    “我没办法。”

    “为什么没办法？”

    “要讲的太多了。”

    “你是指在你妈妈经历这许多事情之后？”

    马修点头。

    “我相信她知道，”戴蒙说。“这就是为什么她对无罪开释无动于衷的原因。小马，在她内心深处，她一定感觉到真相，但她保持缄默，因为她是你的母亲，而且她爱你。可是，她也知道真相必须讲出来，而且她宁可听你亲口讲，而不是透过别人，比如我。”

    男孩仔细审视戴蒙的脸孔，要确保这些话是全然真诚的。

    “你打算说吗？”

    “必要的话，我会讲。”

    他的坦诚通过了仔细的检查，因为小马说：“我会告诉她。”他转头望向别处，看见一个小孩骑着BMX脚踏车穿过庭院。“我会坐牢吗？”

    “不会坐牢，你年纪太小。”

    “会有审判，像我妈妈经历的一样吗？”

    “可能会。”现在不是推测司法系统碰到一名十二岁凶手时会如何处置的时刻，而且，说明会拘禁多久也没有用。“要不要坐下来？”

    这一次马修接受了。他必须紧靠着戴蒙坐着才能在雨伞底下。戴蒙看他的眼眶有点湿。

    “我不是有意杀死她的。我去她家时，只是想找到那两封信。我知道她一定是为了毁掉一切而把信拿走了。”

    “为什么你没有一开始就告诉我？那个星期一上午，你妈妈接到贾克曼教授的电话，说两封信遗失了。”

    “她当时真的很慌乱。我可以感觉她有多么生气，我自己也很生气。贾克曼太太是个恶毒的女人，我恨她。她用可怕的字眼侮辱我妈妈，而且，我不能与葛列格继续游泳，也是因为她。葛列格根本不想停