云运输公司辞退后，去了某家夜店当男招待。我们按线索寻找，终于在木屋町找到了你上过班的那家夜店。”

    “在那里上班的人也叫藤村进？”藤村不高兴地问。

    “是的。确实是叫藤村进。”伊濑看着藤村的脸想，照京云运输公司的办事员和夜店经理的话，藤村进应该是个流氓或混混。但眼前这位藤村完全不是他们说的那副模样。伊濑不得不开始思考另一种可能。

    “您说的这些都太匪夷所思了，我完全搞不明白。”藤村摇了摇头。

    伊濑进一步试探道：“这么看，我口中的藤村进并不是你，而另有其人。那个藤村进据说被三朝温泉一名叫照千代的艺妓迷得神魂颠倒。”

    伊濑边说边观察藤村的脸色，这次他的表情有了细微的变化。

    “这是谁告诉您的？”藤村浅黑的面庞隐隐透出一丝红晕。

    “是村田告诉我们的。我们从竹田村回来的路上去了三朝温泉，核实了村田的说法。”

    “怎么可能！”藤村怒斥，“我才没有那么迷恋照千代呢。年龄的差距摆在那里，照千代比我年长很多。”

    “原来如此。但你跟照千代相熟，这没错吧？”

    “是的。我没有当过卡车司机，但我曾经在三朝温泉的土特产商店打工，时间不到三个月，做的都是杂事，比如将土特产的原材料送到做手工副业的家庭，或将做好的产品收集来摆到店里卖，诸如此类。那时照千代刚从别的地方来到三朝，土特产商店离她所在的艺妓屋‘杉之家’很近，所以我们经常碰面，最后还说上了话。但是……我才没有被她迷得神魂颠倒呢。”藤村愤慨道。

    两人各说各话，各执一端。但在艺妓照千代这个人身上，两人的说法终于有了共通点。

    “据我所知，照千代也是千叶县出身，擅长演唱木更津甚句，后来去了京都。”伊濑决定继续谈论照千代的话题。

    “我虽然没有听过她唱歌，但大家都说她唱得好。这应该没有错。”藤村肯定道。

    “照千代小姐离开家乡千叶县去了外地，当上艺妓后才来到三朝温泉，是吧？”

    “听说她在静冈的烧津待过一阵。照千代的父亲过世了，所以她才会四处漂泊。”

    “照千代的父亲是什么时候过世的呢？”

    “似乎在她很小的时候吧。她说她自幼就同母亲和弟弟相依为命。”

    “哦，那一定吃过很多苦头吧。”

    “我也听说她之前过得很艰苦。可她并不喜欢谈论自己的身世。”

    “我其实没见过照千代，她到底是个怎样的人呢？”伊濑问。

    藤村的黑脸上又透出红晕：“她啊，是个纯粹的日本美人，脸蛋瘦削，身体细长，穿上和服特别漂亮。”

    伊濑闻言，想起了京都松尾神社里悬挂的匾额。据神主说，捐赠广岛县海龙酒匾额的是一名二十七八岁的和服美人。伊濑当然不能确定那人就是照千代，但在他的想象中，照千代就是这个模样。

    伊濑这样想着，一旁的藤村发问了：“老师，我万万没有想到竟然有人会冒充我。但是，老师为什么要在报上登广告寻找这个人呢？冒充我的人是不是给您惹了什么大麻烦？”

    藤村这么问理所当然，可伊濑不能据实以对：“确实惹了点麻烦，但这并不是我寻找藤村进的唯一原因。我想见我听说的那位藤村进，问他一点事情。”

    “这么说，老师没有直接见到冒充我……不，是另一个藤村进？”

    “没有。我刚才说过了，我对他的了解都是从别人口中听来的。”

    “那位藤村进到底给老师惹了什么样的麻烦呢？这点我不太明白。”真正的藤村进又提出了一个问题。会有这样的疑问也是理所当然