东边看，那又会怎样？这条线穿过了我们投宿过的二条的国际观光酒店。在来这里之前，我们喝咖啡的那家店所在的三条大桥也在这条线上！”

    “……”

    “更离奇的是，三保松原也在北纬35度线上。不过，在这条线上的不是三保车站，而是不远处的折户站。我们到静冈后，就是在那里乘车返回京都的。”

    “嗯，没错。”浜中渐渐低下头，默默吸烟。

    “这条经线再往东延伸就会到馆山。”

    “……”

    “馆山市区稍偏东的地方就是九重。你让我在九重站下车，而九重站也在北纬35度线上。这样一来，迄今为止我们去旅行过的所有地方，都在北纬35度线和东经135度线之上。浜中君，这到底是怎么回事？”

    “太不可思议了。”

    “不要把自己说得好像置身事外似的。”伊濑终于按捺不住，“你肯定早就提前计划好了，专挑这两条线上的地方去，对不对？别装傻了，就坦白直说了吧。”

    “老师。”浜中扔掉烟头，滴溜溜地转着眼睛，“您误解我了。”

    “什么？误解？”

    “其实在来这里之前，我就发现了这一巧合，准确地说，是在京都三条大桥站前喝咖啡的时候。老师您也记得吧？我去附近的书店走了一趟。我是去查即将前往的藤村进的故乡，即鸟取县竹田村在地图上的位置。翻看地图时，我注意到老师所说的东经135度线。然后，我又想寻找之前去过的木津温泉的位置。结果，我有了和老师完全相同的发现——五个村、奈具神社、明石、友岛都在东经135度线上。接着，我又察觉到北纬35度线。地图上明确标示出，在您刚才提到的西胁的比延，有一座东经135度线和北纬35度线相交点纪念碑。”

    “地图上会标出这个？”

    “我查看的是只包含近畿、中国地区的详细地图，所以连这座纪念碑都标了出来。”

    “你真的是那个时候才发现的？”伊濑直勾勾地看着浜中，试图捕获他表情的变化。但从他的脸上看不出他之前的那番话到底是真是假。

    “当然，我那时候才第一次发现，之前完全不知道。”浜中一脸严肃地强调道。

    “那我问你，你为何一直瞒着我？你发现这件事之后为什么不立刻告诉我？”

    “因为我不想让老师产生不必要的误解。”

    “怎么会误解？事实就是事实。不过，想到自己可能被人暗中操纵，我的确会很不舒服。”

    “就是啊。所以我才踌躇不定，不知道该不该对您说。也许我也在等待老师能自己发现吧……”

    “浜中君，我们的旅行策划到底是谁做的？”伊濑的质问切中肯綮。策划“探寻偏远之地传说之旅”的人物才是关键。东经135度线和北纬35度线不仅将他们的一连串旅行地点联系起来，而且也与那几起凶杀案密切相关。

    “我之前说过了，是我策划的。”浜中勇敢地承认。说他勇敢，是因为看他的表情，似乎正在承受极大的压力。

    伊濑断定事实绝不是这样。浜中如此回答，只不过是看穿了伊濑已经起疑，于是想竭力包庇某人。浜中包庇的人应该是出版社的上司吧，或者是操纵这位上司的第三者。承认策划出自自己之手时，浜中的表情其实相当痛苦。谁都看得出来，旅行计划的制定者同凶杀案之间有千丝万缕的关联。如果浜中能透露这个关键人物的名字，那如今迷宫般复杂难辨的局面就会立刻变得清晰明朗起来。

    “真的是你吗？”伊濑狐疑地确认道。

    “是的。之前我去老师家约稿的时候就说过了。”浜中还在撒谎。

    “好吧，算了。”伊濑不想再逼问浜中了。

    伊濑