大张，脸颊塌陷，整张脸变得皮包骨头，面部轮廓清晰可见。我把艾丽诺推向一边，抓起她扔掉的撬棍，盯着地上的棺材，将棍子举过头顶。突然间，一张面如死灰的脸抬起来看着我，凹陷的耳朵，硕大的眼睛，眸子里泛着黑绿色的光。它冲着我直起身子，尖如鸟喙的上下颌咬得吱吱作响。它紧紧抓着棺材的边缘，奋力挣扎着想要从囚笼里逃出来。它的身体简直是对一切女性美的嘲讽。

    她的呼吸中弥漫着一股死亡的气息。

    我闭上眼睛，奋力把撬棍向它砸去。只听一声尖叫，噗的一声，它的头骨就像西瓜一样裂开了。那东西倒下了，嘴里不停发出咝咝的声音，我赶忙盖上棺材。艾丽诺躺在我脚边，已经昏迷不醒了，唇间还流出几丝红色的血迹。和多年前的格雷一样，我把撬棍别在锁上。棺材里传出了猛烈的敲击声，撬棍也跟着叮当作响。那东西不停尖叫着，就像屠宰场里待宰的生猪一样发出尖利的嘶叫。

    我把艾丽诺扛在肩膀上，奋力爬上梯子，回到了地面。棺材里叮叮当当的声音渐渐消失了。我驾车把艾丽诺送到了布莱德茅斯的医院接受治疗。她在医院里整整昏迷了三天三夜，醒来后却完全不记得亭子或莉莉丝的事了。

    在妻子住院期间，我就开始安排回伦敦永久定居的事。我准备把诺顿庄园封起来。不久之后，在一一个明媚的午后，我让工人们在草坪洞口周围筑了一圈钢筋混凝土，把大量的水泥浇筑进洞里，直到洞口半满。接着，我又让工人们在洞口上重修了一座亭子。这座亭子比之前的更大更华丽。这些工程耗费了我半年的收入，但我相信这是值得的。后来，当艾丽诺的妹妹陪着她在布莱德茅斯继续调养的时候，我亲眼见证了工人们把最后一块砖铺到亭子上，然后着手收拾工具。

    夕阳的余晖洒在新落成的亭子上，工头问：“梅里曼先生，我猜您夫人不喜欢之前的亭子吧？”

    “那个恐怕不合她的品位。”我答道。

    他疑惑地看了我一眼。

    “女人啊，真是有趣，”他接着说道，“如果凡事都让她们做主的话，她们能统治整个世界。”

    “要是她们来做主……”我喃喃地重复道。

    我想，这是不可能的。至少，我不会让她们这么做。