了一下，发现一块石板最近刚被破坏了。有人用锤子和凿子敲了石板，留下了许多石头碎片，石板中心有一个同伯克拳头差不多大的洞。他俯身向前，把两根手指伸进洞里，希望能摸到下面的土，但里面是空的。他又从衣服里取出一支笔，系上绳子，放进洞里，他感到笔在石头下面空荡荡地悬着。

    这真是奇怪，他想。

    他站起来，看到斯托克斯和沃特斯从路上朝他望过来。墓地围墙附近已经没有什么可研究的了，他便回到他们之中。当沃特斯建议去找帕克斯顿谈话，或者再喝点儿茶时，伯克也没表示异议。

    “特雷弗是个什么样的人？”他们沿着公路往前走时，伯克问沃特斯。

    沃特斯发出了怪声，既不是咳嗽，也不是叹息，然后说：“我本人不太喜欢他，他曾经因为打架而被送进北部监狱。释放后，就回到这里和他父亲一起生活，直到老人去世。从那以后，他就一个人住在农场里。”

    “他母亲呢？”

    “在马尔小时候就死了。她丈夫经常打她，但她从不抱怨。我的前任，斯图尔特警察，曾试图找她和她丈夫谈谈，但是根本没用。我猜马尔继承了他父亲的一些坏习惯。他因为殴打一个曼彻斯特的妓女而被送进了监狱。我听说他差点儿把那个女人打死。后来，他与一个叫艾尔西·沃登的女人交往，但不久后，她发现马尔又成了老样子，就离开了他。一周前发生了一件事，一天晚上，他去艾尔西家，要和她谈谈，但她爸爸和她弟弟们把他赶了出去。他们已经让他尝了自己酿的苦酒，他不想再多饮一口了。”

    伯克和斯托克斯交换了一个眼神。

    “沃登一家有犯罪嫌疑吗？”

    “特雷弗离开时，沃登一家都在酒吧里，当弗雷德·帕克斯顿回来告诉我们他发现了什么的时候，他们还在那儿。他们从没离开过。艾尔西也和他们在一起。就这事来说，他们没什么可怀疑的。”

    沃特斯伸进口袋，拿出一张折叠的纸，递给伯克。

    “我想这个你应该用得着。这是那天晚上酒吧里的所有人的名单。从特雷弗离开到帕克斯顿同来的这段时间内，在酒吧里的人都用星号标了出来。”

    伯克接过名单看了看，一个名字引起了他的注意。

    “阿林森夫人那天晚上也在？”

    “和她丈夫在一起。周六晚上是村里的重要日子。许多人都去酒馆，不论早晚都会去。”

    艾米丽·阿林森的名字是带星号标记中的一个。

    “她也没离开过。”他说。可是他声音太小了，没人听见他在说话。

    帕克斯顿夫妇很年轻，没有孩子，他们刚到这个地方不久。弗雷德出生在昂德伯里以西大约二十英里的地方，在城市生活了一段时间后，便决定和妻子回乡下生活。昂德伯里的上地费用相对较少，夫妇俩现在养着牛，希望种的菜来年能卖个好价钱。夫妇俩给警察们端来了面包和奶酪，还沏了一大壶茶，足够在这片地里干活的人喝了。

    “我记得，我当时在向前走，脑子里想着回家，我不经意朝右边看了一眼。”弗雷德·帕克斯顿说。他左眼的眼白泛黄，眼球上布满了红红的血丝。这让伯克想起童年时见到的情景：一次，他去市郊叔叔家的农场，爸爸喝了刚挤出来的牛奶，他看见那奶油状的液体里有血丝。

    “有个人形挂在栅栏上，”帕克斯顿继续说，“它看起来就像个稻草人，可这块地上没有稻草人口我翻门过去看个究竟。我从没见过那么多血，连我的靴子下都是。我感觉，当我发现马尔时，他应该刚遇害没多久。”

    “你为什么这么说？”斯托克斯问道。

    “他的内脏还在往外淌呢。”帕克斯顿简单地答道。

    “然后你了做什么？”伯克问。