有些颤抖，眼角也湿润起来。不过，我想，这是源自老年人的病理，并不是因为感伤。

    “这位是犬坊里美小姐，塞利托斯女子大学的学生。”

    “啊，您好！打扰了。”犬坊里美起身点头说。

    “哦，塞利托斯女子大学，我以前常去呢，去和那个人见面。不过，那时候他才只有这么小。那所学校好像现在也没有什么变化吧？”

    “没有变。您说的是这个时候吗？”

    犬坊里美从包里拿出相册，翻到有幼儿园时代的御手洗洁的那一页，递给马夜川看。老人把照片挪到眼睛下面，眼镜朝上抬了抬，又往下压了压，仔细地打量起来。

    “啊，没错，没错，就是那个小子呀，是的、是的，就是这个，是这样的小孩子。我每次去的时候，他都坐在后面，那个池塘旁边的石头上，抱着小猫，孤零零的一个人。”

    “御手洗洁吗？”我反问道，因为觉得有些许的意外。

    “是啊。那孩子总是一个人待着，很寂寞的样子。”马夜川连连点头，“因为周围都是成年女性，他没有朋友呀。于是，他总是自己一个人，和动物们待在一起。感觉很可怜的模样。”

    “诶？……”里美也表示惊讶。老人的叙述和如今的御手洗洁，给人的印象完全不同。

    “他真的那么寂寞吗？”犬坊里美不可思议地惊问。

    “这个嘛，是我作为旁观者的感觉吧。因为他父母都不在，他是被寄养在那个家里的。我那个时候是警察，受人敬畏，所以会那么觉得。”

    “他不是个活泼的小孩吗？”我好奇地问。

    “当然也有那一面。那孩子，要做什么都会坚持到底。他会跑到我当班的派出所来，噼里啪啦地发表一通意见，就算我因为他是小孩子，从来不加理会，他也不曾退缩，真的很了不起啊。一般的小孩子，根本就不会到派出所这种地方来。特别是那个年代，说起派出所，还是很恐怖的地方，就算大人都不会轻易靠近。不过，平时他给人的感觉，就不是那样的，而是老老实实的，看上去总是很孤单。特别是这张照片的那段时间。”

    “是这样啊……”犬坊里美点头说道。

    我也想象不出那样的情景。能想得起来的，全是大声嚷嚷、自信满满的御手洗洁。

    “嗯，有时候，他还会突然对我说起英语咧，真让人纳闷。”马夜川苦笑着点了点头，“然后，他又突然反应过来，说讲日语有些辛苦，这些话，我到现在都还记得。那时候，他好像想去美国来着，因为父亲在那边吧。”

    “这样啊……”我的心口有些发紧。我从不知道，原来御手洗洁也曾经有过那样的时候，就像现在的我一样。真是完完全全没有想到。

    “听说您还带着糖球去看过他，是真的吗？”我好奇地问道。

    “糖球？……那是什么时候的事来着，糖球……”马夜川低头沉吟着，忽然一拍大腿，惊叫一声，“哎呀，想起来了。嗯，那时候我们的关系很好，他也经常到我执勤的山手柏叶町派出所来呢。”

    “御手洗洁上幼儿园的时候，是不是发生过特大刑事案件，还登上了报纸的？”

    “登上报纸的……啊，哦哦，对的、对的，是有这么回事儿！torys酒吧里的那个案子，那间酒吧叫……叫什么来着，你记得吗？”马夜川回头问着夫人。

    “torys酒吧？我不知道。”

    “那是我刚刚被分派到柏叶町派出所时。发生的一忽然事情。那家酒吧的老板死掉了……”

    马夜川老人抬起一只手，放在长满银发的头顶上，身体朝前倾，一动不动地沉思着。就这样过了好久。

    “嗯嗯，我想起来了。那是个奇怪的案子，有些问题，直到现在还没有解