，上述对字母大小写疑惑的假设基于一个法语缩写而不是英语或德语。我放弃了可能是暗语显义所使用的语种（英语）而选择了一个先入为主且已经死去的假定嫌疑人的出生地语种——先入为主一向都是侦探的天敌，我想，我必须纠正一下我的思路。

    那么，往简单处想，我们不妨假设犯人是在慌张而且隐蔽的情况下制作这张字条的，因此它（对于不知道性别者的统一代称，下同）无法顾及到太多的细节：这或许可以解释为什么字母s下端被撕过以及字母t的剪刀方向和其他字母相反——我们可以很合理地假设：犯人在赶时间。

    那么，为什么要赶时间？

    看来，我们还需要些新的线索。

    “toute la ville en parle?”

    “Cette nouvelle me remplit de joie.”

    （法语：这件事弄得满城风雨?可是让我高兴极了。）“你来得比我想象的要晚。”

    汉迪克再次来到我的侦探社，已是接近下午三点。他的样子看上去很疲惫——估计是为了捷尔特博士的案子。

    很有默契地，塔芙妮将那张死亡通知送到了我的手中，而我则将它转交给汉迪克。塔芙妮还顺道给汉迪克端上了一杯刚冲好的克莱士咖啡（KreisKaffee）——这回我没有用错动词。

    “你知道我是为这个来的，你们倒是挺有默契??”

    汉迪克呷了一口咖啡：他似乎是还想说些什么，但却有些犹豫，便又呷了一口。

    我们于是经过了片刻令人尴尬的沉默。看来，我得设法让我的老友表现得直接些：

    “捷尔特博士委托我们插手这个案子。因此，他还没来得及说完的东西，你自然有必要告诉我们。你也知道伊凡特确实死了，不是么？”

    汉迪克摸了摸自己的额头——那里并没有多少汗：我的老友在做决定之前最喜欢那样（大概也因此，他前额的头发已经呈现逐渐稀少的趋势——那可真不是个好习惯！）。

    “我们曾经拿到过类似的东西。应该说，嗯?一年以前那个叫伊凡特的变态屠夫也送出过类似的东西。七份死亡通知，七个死人，无一漏网?”

    “新闻和报纸上可没提到过这个。”

    “当然！那该算是总局的最高机密了?呃，你当然也知道的，这可和当年局子里的二级保密性质不同——毕竟不是‘影子杀手’的年代了，所以?”

    （作者注：为了避免一再发生的重要案情泄漏情况（在很大一部分情况下，也是为了给自己遮羞），自由意志市的警方高层们早已在1996年修改了案件保密政策——凡是被总局协商为“总局机密”级别的案件，即便是接受案件的分局也不得保有任何与案件相关的资料，更不能违反上级命令独立对此案进行调查。汉迪克提到的“当年局子里的二级保密”，所指的显然就是1992年吉姆·华特生的那个案子，看过的朋友应该知道。）“所以，现在又收到这个，你们就害怕了？”

    塔芙妮说的一点没错——如果民众知道伊凡特并没有死，并且还在继续放出死亡通知的话，警局的高官们大概又得来一次“集体辞职”了。

    只是，当伊凡特已被处决之后，为什么当局还将那七份死亡通知列为最高机密呢？如果说是为了防止出现恐慌，在案子尚在侦缉的过程中还说得过去。但事情毕竟已经过去这么久了，除非是另有隐情，否则根本没有必要让这些无用的资料占着总局机要室的空间。我想，我还是得问问汉迪克：

    “为什么这些死亡通知被列为当局的最高机密呢？”

    汉迪克摇摇头：

    “我也不大清楚?你知道，他们不公开的理由，至少对我而言?