家都没有喝得太多，不会想到要去休息室的。”

    “我那亲爱的丈夫，即使是在喝醉之后也不会去休息室?”，埃玛女士抱怨道，“他只会在胡闹一番之后倒在自己刚刚站着的地方，然后给我带来一大堆的麻烦。”

    “在类似今天这样的酒会的上半段，那两个房间一般都没什么人去的?”，管家盖格也证实道。

    “因此，这时候我们需要一个关键的人物，一个主导第二起命案的关键人物。”，我们的侦探接着说道，“现在我只能猜测，用已知的线索来推测——根据我刚刚定好的行动路径，以及那些已知的、在合适的时间段里被证实是在侧厅里逗留过的客人。”，文泽尔意味深长地看了在场众人一眼，“在不考虑动机的情况之下，凶手甚至可以是侧厅里的所有人！”

    “你是说，和那部小说里的情节一样？”，艾米颇为吃惊地说道，“只要全部人都作了伪证——就可以有至少一个人顺利地从侧厅通过花园道来到卫生间，杀害西尔斯并大大方方地回到这里？？”

    （作者注：这小说当然是指阿加莎·克里斯蒂小姐那部著名的《东方快车上的谋杀案》）“也可能是某个正在聊天的小团体吧?”，埃玛女士笑道，“比方海因纳他们三个人，又或者哈米斯和上尉——当然，珍妮和埃丝特也有可能：只要一个人动手，其余人负责掩护就行了??哈，这可真是有趣的猜想！”

    “完全是无稽之谈！”，普雷斯曼对这样的猜测感到相当生气，“我们怎么可能会去做那样的事？？”

    “是啊是啊！！”，珍妮着急地辩解着，就好像自己真的犯罪了一样，“再说——路修斯先生当时应该正在花园道那边，我们如果要从那边的窗户出去的话，他也一定会看到啊！”

    说完这句话，连珍妮自己也吃了一惊。大家不约而同地将目光投向了埃玛女士：

    “嗬！你们总不会认为我的那个醉鬼丈夫会是凶手吧？”，埃玛女士冷笑道，“他要是敢杀人，法国今年酿的全部红酒都会在橡木桶里变成食醋！”

    众人默然，一种不信任的气氛在沉默中悄然滋长。

    还好，我们的侦探不会让这种不好的感觉持续太久：

    “看起来，大家似乎都忘掉了一个人?”，文泽尔说道——他看了一眼哈林上尉。

    这倒提醒了这位军人，他立即大声地回答道：

    “雅玟·布兰琪——那位‘留红色长卷发的女人’！”

    “正是！”，文泽尔点点头，“大家将这位可怜的小姐给忽略了——虽然在场诸位、以及外面躺着的路修斯先生都有着目前尚无法洗清的重大嫌疑，但考虑到几位死者之间的复杂关系，雅玟小姐却拥有一些可被推知的奇妙动机：因此，我将她挑选进了我的假设中，让她成为后半段推理的主角?”

    众人这才松了一口气。

    “正如珍妮小姐刚刚所说的，如果路修斯先生当时没有小憩一番的话——他是有可能看到雅玟小姐从落地窗出去的，因此他可能是一个十分重要的证人。”，文泽尔接着说道，“下面我要来做一个具体时间的假设：我假设西尔斯进入主人房间是在八点三十五分——那时候我正和路修斯先生在落地窗那儿聊天，无暇顾及侧厅里究竟发生了什么事情；唯一能看到主人房间入口的普雷斯曼先生，也在差不多这时候离开了原本站着的位置，到侧厅另一侧的取酒台那儿去挑选一杯新酒；奥古斯特·多纳多——如我之前所说的，正忙着将那张支票藏到自己的皮鞋鞋垫下面??直到差不多八点四十，我才从路修斯先生那里脱身：不妨假设得更准确些——八点三十八分：那时候，多亏我的朋友卡尔的帮助，我才得以离开侧厅。不久海因纳先生他们也离开了原本的位置——我们假设那是在八点四十。之前上尉先生曾经和雅玟小姐