去年八月中旬刘老大在东山突然销声匿迹后，马德华感到很吃惊，因为他真的没有看出他这个表姐夫会逃走，至于他逃到什么地方他真是不知道，后来也曾打过他的手机，但无法打通。

    那时，马德华每天仍然在沙场打工，直到冬季来临，有些上冻了，采沙才停止。这样，马德华就要在家中待上几个月，直到第二年五一。

    这一个冬天仍然没有刘老大任何消息。到了第二年春天的一天晚上，马德华正在家门口附近的一条路上闲逛，突然，一辆轿车停在他身边，车窗打开着，从里面探出个有些谢顶的头，叫道：“马德华！”

    马德华一看，竟然是失踪了近十个月的刘老大。

    “马德华，上车，表姐夫有事和你说。”

    马德华上了车，车向西走着。在车上，刘老大对马德华说：“我去年突然搬走，没来得及和你说。表姐夫之所以走，是因为几个臭无赖纠缠，他们说我卖假货，说实在的我也认不准真假，我是按真的收回来的。他们都来退，我就得赔得更惨，只好三十六计走为上。不过，表姐夫现在可发了，在大连开个公司，这次是到新原办事，特意回东山看看你。”

    “你在大连开公司？什么公司？”马德华有些怀疑。

    “租了个门面，在那边卖山里的特产，有些货通过轮船远销山东一带，还有的运到了日本和韩国。仅这几个月，我就赚了一百多万元。我想，咱们是亲戚，有什么好事也不能忘了你呀。现在买卖做大了，需要人手，如果你愿意的话，在这边帮我跑跑货，就算我公司的一个职工，我每月给你开个一两千元的工资，你看怎样？”

    “我不用去大连，在东山就能为你的公司干活？”

    “是的。这样吧，你好好想想，但不允许向任何人说，包括你的父母。因为消息一传出去，他们知道我在大连，都找去，我这公司就没法开了。我在东山是欠了些人情债，明天我回东山待上一阵，欠谁的都还给人家。现在我只需要你一人，你也是我最信任的人。这样吧，你要是想好了，明天上午你坐火车到新原，十点半在车站前的广场等我就行，我开车去接你，我们签个合同。你好好想想，这可是个机会，总比你到河中捞沙子强吧？”

    “好，我想想。”

    “行与不行，这事首先要保密，这也是我们公司的规章制度之一。”车停在了路边，刘老大人从衣兜掏出二百元钱递给马德华，“表姐夫给你的，买几盒烟抽吧。”

    马德华接过了钱，然后下了车。刘老大的轿车随后向新原方向开去。

    当晚，马德华想到刘老大现在在大连开公司，更有钱了，觉得跟他干错不了。第二天，他乘车到了新原，十点半在车站前的广场见到了刘老大。他上了刘老大的车，来到了一个饭店的包间内。而在刘老大和马德华坐下后，从外面又走进一个中年人，刘老大介绍说，这是他们公司的职员，让马德华叫他五哥。酒喝得差不多的时候，刘老大问马德华是否考虑清楚了。马德华说决心已下，就当刘老大公司的职工。见此，刘老大从皮包中拿出一份写好的合同让马德华签字，马德华签了字。吃过饭后，刘老大叫马德华自己先回东山，等他的电话，并强调，现在他已是自己公司的职工了，要加强纪律性，做好保密工作，但可向家人说是在东山给一个电器公司当推销员，有时要外出的。

    半个月后的一天晚上，马德华在家接到了刘老大的电话，说让他立即从家出来，和他去新原办事。马德华穿好衣服，便从家出来，刘老大的车正停在他家院外的马路边上，他上刘老大的车后，发现那个五哥也在车里。车向新原方向开去，可走了一段后，却向南开，进入东山东部的山里。马德华正在疑惑，刘老大说：“在这边还要接一个人。”

    到了山边的路口，天已完