天城和A子的再次见面是在四天后，也是被A子称呼为“真幌KILLER”的连续杀人犯再次犯下罪行的翌日。正确来说并非不期而遇，而是天城单方面被指名。

    搜查会议过后，课长把天城传唤过去，并任命其为A子的保镖。工作是协助暗云老师逮捕犯人，并且尽可能妥切地应对她所提出的各种要求。总而言之就是担任护卫工作。天城一打听，原来是A子指名由他担任此职，还对课长说了那个性格阴沉的刑警就行。

    “虽然我不是很明白，但似乎她很中意你啊。能被天下无双的暗云A子相中，为此你应该感到光荣。”

    有着月亭绰号、体型圆滚滚的课长抚弄着一小撮胡子，脸上浮现出令人生厌的笑容来。说起来迄今为止都是由课长负责A子的安全，如今可放下了大半心理包袱。虽然想要举杯庆祝的心情我也能够理解，可是……天城一面如此作想一面迈着忧郁的步子走向课长指定的休息室。

    “哟，忧愁刑警，怎么了，阴沉如旧嘛。”

    天城推开门扉，只见A子宛如已相交十年的知己，向他打招呼道，了无烦恼的脸庞神采奕奕。

    “什么呀，‘忧愁刑警’是怎么回事。”

    反正一定是从课长那里听说我的名字中有“忧”字之后取的绰号，但还是姑且追究一下问道。

    “刑警没有爱称的话就不有趣了嘛，特别对像你这样阴沉的人来讲也可视为交流中的一环。”

    “那课长的绰号是？”

    “BOSS的很容易想到哦，就是PACK了。”

    PACK？天城一时之间无法理解A子的脑回路是怎么构成的。

    “……但是‘忧愁刑警’念起来长而拗口不是么”

    “对哦，在危急时刻就会产生问题诶。”

    A子还真的一本正经地交叠起双臂思索起来。像是被她诱使似的，陪同在身旁的见処少年也抱起胳膊。

    “那稍许缩短一点好了，忧君。就这么定了。忧君。”

    “唉，随便你们怎么叫了。莫名其妙啊，忧君什么的。”

    “好了啦，爱称什么的原本就像符号，命名时只要蕴含满满的爱就行了。话说回来，真幌KILLER这次在尸体旁放置的好像是猿猴啊。”

    “嗯，是招月院贩卖、产自濑户的手制猴子玩偶，也就是十二干支中的申。长约10厘米，手掌般大小。”

    “今年都是牛年了，还卖猴子啊？真是间落伍的神社。”

    手摇华美中国扇的A子说道。昨天由于下雨的关系，室内闷热不已。加之不久前的都市环境宣言中提及的“环保从我做起”运动的倡议之故，并没有开空调。除了巡逻车以外的公用车中也都已开始普及使用LPG汽车。

    “不是，这和之前的老鼠同样都是很早以前的东西，十年前的老古董了。”

    “十年啊，鼠牛虎兔……”A子扳着戴有蚕豆大绿宝石的手指边数边确认道，“那么古老的东西真幌KILLER还好好的保留到现在，这样岂不是没法知道购买者的姓名了吗。”

    “只是五百円程度的小玩意而已。以招月院来讲据说大约每年可以售出一万个的样子，正月的头三天之后所有铺面都开始降价销售了。”

    “那真幌KILLER还真是很谨慎呢。不过这次留下的东西又回归到动物系列，而且和老鼠那时一样仍是十二干支之一。果然我的假说……”

    “您是指那个遗留物品与干支密切相关的假说吧。”

    嗯嗯，A子满意地点了点头。

    真幌KILLER是这半年内大约每半个月就会让真幌市市民胆战心惊一下的连续杀人犯。三月二十日晚，二十五岁的OL九条沙织从鮎鉄鸭里站归宅的途中被其勒死。